{"id":97463,"date":"2026-04-20T15:17:45","date_gmt":"2026-04-20T20:17:45","guid":{"rendered":"https:\/\/einsteresante.com\/?p=97463"},"modified":"2026-04-20T15:17:47","modified_gmt":"2026-04-20T20:17:47","slug":"el-diente-de-una-momia-boliviana-esta-reescribiendo-la-historia-de-la-escarlatina","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/einsteresante.com\/index.php\/2026\/04\/20\/el-diente-de-una-momia-boliviana-esta-reescribiendo-la-historia-de-la-escarlatina\/","title":{"rendered":"El diente de una momia boliviana est\u00e1 reescribiendo la historia de la escarlatina"},"content":{"rendered":"\n

Probablemente, despu\u00e9s de todo, la escarlatina<\/a>\u00a0no\u00a0fue introducida en Am\u00e9rica por los colonos europeos. Cient\u00edficos de Italia y el Reino Unido han encontrado pruebas de una infecci\u00f3n bacteriana en el diente de un cr\u00e1neo momificado antiguo.<\/p>\n\n\n\n

Los restos pertenec\u00edan a un individuo var\u00f3n que vivi\u00f3 en las mesetas de gran altitud de lo que hoy es Bolivia entre los a\u00f1os 1283 y 1383 d.C. Fue reci\u00e9n en 1492 cuando el explorador italiano\u00a0Crist\u00f3bal Col\u00f3n<\/a>\u00a0“naveg\u00f3 por el oc\u00e9ano azul<\/a>“. Eso significa que, si el an\u00e1lisis de ADN es correcto, la escarlatina ya circulaba entre las poblaciones ind\u00edgenas de Am\u00e9rica siglos antes del contacto con los europeos, en la \u00e9poca precolombina.<\/p>\n\n\n\n

“La cepa antigua portaba muchos, aunque no todos, de los genes pat\u00f3genos que se encuentran en las cepas modernas\u00a0de Streptococcus pyogenes<\/em>“,\u00a0explica<\/a>\u00a0el microbi\u00f3logo Frank Maixner, director del\u00a0Instituto de Estudios de Momias de Eurac<\/a>, un centro de investigaci\u00f3n privado en Italia.<\/p>\n\n\n\n

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Este diente perteneci\u00f3 a un joven que vivi\u00f3 en el\u00a0Altiplano<\/a>\u00a0boliviano hace unos 700 a\u00f1os. Los investigadores detectaron en \u00e9l la bacteria de la escarlatina,\u00a0Streptococcus pyogenes<\/em>. Eurac Research\/Guido Valverde<\/a>.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

La cepa de escarlatina, que se cre\u00eda perdida, parece estar estrechamente relacionada con las cepas modernas que causan infecciones de garganta, y se separ\u00f3 del resto hace aproximadamente 10.000 a\u00f1os. La mayor\u00eda de las pruebas sugieren que los primeros pobladores de Am\u00e9rica cruzaron el estrecho de Bering hace aproximadamente 22.000 a\u00f1os, y otras pruebas gen\u00f3micas que han pasado desapercibidas indican que\u00a0Streptococcus pyogenes<\/em>\u00a0estaba presente en Europa y \u00c1frica ya hace 4.000 a\u00f1os. Es posible que los humanos lleven tiempo luchando contra esta infecci\u00f3n, y Siberia podr\u00eda haber sido una puerta de entrada para su propagaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n

“La presencia de\u00a0S. pyogenes<\/em>\u00a0en distintas regiones geogr\u00e1ficas y periodos de tiempo plantea la posibilidad de que fuera transportada por las poblaciones humanas durante sus migraciones, contribuyendo as\u00ed a su distribuci\u00f3n global”,\u00a0especulan<\/a>\u00a0los autores del estudio.<\/p>\n\n\n\n

Antes de la llegada de los antibi\u00f3ticos modernos,\u00a0la escarlatina<\/a>\u00a0era una de las principales causas de muerte y discapacidad infantil, y en ocasiones provocaba p\u00e9rdida de visi\u00f3n y audici\u00f3n. Hasta que los cient\u00edficos descubrieron que la infecci\u00f3n era causada por una bacteria, sus s\u00edntomas sol\u00edan\u00a0confundirse<\/a>\u00a0con los de la viruela, el sarampi\u00f3n y la difteria. Hist\u00f3ricamente, estas enfermedades se consideran enfermedades de la “frontera”,\u00a0que se cree que acompa\u00f1aron a<\/a>\u00a0los colonos europeos a Am\u00e9rica, causando estragos en una poblaci\u00f3n con sistemas inmunitarios poco desarrollados.<\/p>\n\n\n\n

Sin embargo, es probable que esa explicaci\u00f3n sea una simplificaci\u00f3n excesiva, y no solo en lo que respecta a la escarlatina. Por ejemplo, recientes evidencias de ADN antiguo en Colombia\u00a0abren la posibilidad<\/a>\u00a0de que la s\u00edfilis haya existido tanto en Am\u00e9rica como en Europa durante miles de a\u00f1os. Despu\u00e9s de todo, puede que no se haya propagado inicialmente a trav\u00e9s del contacto con los colombinos. Lo\u00a0mismo ocurre con la lepra<\/a>\u00a0y, ahora, quiz\u00e1s incluso con la escarlatina.<\/p>\n\n\n\n

Las antiguas evidencias de ADN de\u00a0S. pyogenes<\/em>, recuperadas del diente de la momia boliviana, est\u00e1n muy fragmentadas y degradadas. Sin embargo, los cient\u00edficos afirman que a\u00fan pudieron extraer peque\u00f1os fragmentos de informaci\u00f3n para reconstruir un modelo de su genoma.<\/p>\n\n\n\n

“Se puede pensar en ello como armar un rompecabezas sin conocer la imagen de la caja”, explica<\/a> el microbi\u00f3logo Mohamed Sarhan de Eurac.<\/p>\n\n\n\n

Eso supone un trabajo exigente, pero Sarhan afirma que tambi\u00e9n significa que \u00e9l y su equipo “no se dejan influenciar por referencias modernas; trabajamos sin ideas preconcebidas. Esto nos permite descubrir perspectivas totalmente nuevas e identificar variantes gen\u00e9ticas que quiz\u00e1s ya no existan”.<\/p>\n\n\n\n

Anteriormente, los cient\u00edficos que trabajaban con ADN antiguo hab\u00edan descartado las secuencias m\u00e1s largas, ya que se asum\u00eda que estos fragmentos de informaci\u00f3n no pod\u00edan haber sobrevivido tanto tiempo y deb\u00edan ser el resultado de una contaminaci\u00f3n moderna.<\/p>\n\n\n\n

Esta nueva investigaci\u00f3n afirma haber superado ese obst\u00e1culo, que seg\u00fan<\/a> Maixner “pone en tela de juicio los fundamentos de la investigaci\u00f3n del ADN antiguo”.<\/p>\n\n\n\n

“Pudimos demostrar claramente, bas\u00e1ndonos en los patrones t\u00edpicos de da\u00f1o qu\u00edmico, que las secuencias m\u00e1s largas eran tan antiguas como las m\u00e1s cortas, y que proporcionaban informaci\u00f3n valiosa”,\u00a0afirma<\/a>\u00a0Sarhan.<\/p>\n\n\n\n

Uno de los hallazgos m\u00e1s importantes fue la presencia de genes de virulencia esenciales en la antigua cepa bacteriana. Esto respalda su clasificaci\u00f3n como una bacteria pat\u00f3gena que probablemente infectaba la garganta en lugar de la piel.<\/p>\n\n\n\n

Gracias a los antibi\u00f3ticos, la escarlatina ya no representa la amenaza mortal que era antes, aunque\u00a0las cepas modernas<\/a>\u00a0se est\u00e1n convirtiendo en un problema mayor,\u00a0especialmente debido a\u00a0<\/a>la resistencia a los antibi\u00f3ticos<\/a>. Descubrir el origen de la bacteria y c\u00f3mo ha evolucionado a lo largo de milenios podr\u00eda proporcionar un conocimiento invaluable para futuros tratamientos.<\/p>\n\n\n\n

El estudio fue publicado en\u00a0Nature Communications<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

Fuente: Science Alert<\/a>.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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