{"id":97872,"date":"2026-04-27T13:34:50","date_gmt":"2026-04-27T18:34:50","guid":{"rendered":"https:\/\/einsteresante.com\/?p=97872"},"modified":"2026-04-27T13:34:51","modified_gmt":"2026-04-27T18:34:51","slug":"cientificos-descubren-que-los-ornitorrincos-son-mas-raros-de-lo-que-creiamos","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/einsteresante.com\/index.php\/2026\/04\/27\/cientificos-descubren-que-los-ornitorrincos-son-mas-raros-de-lo-que-creiamos\/","title":{"rendered":"Cient\u00edficos descubren que los ornitorrincos son m\u00e1s raros de lo que cre\u00edamos"},"content":{"rendered":"\n

Ya tienen el pico de un pato, la cola de un castor, ponen huevos como los reptiles y tienen veneno como las serpientes. Sin embargo, el humilde ornitorrinco, una peque\u00f1a criatura que nada tranquilamente en los r\u00edos del este de Australia, ha encontrado otra manera de asombrar a los cient\u00edficos.<\/p>\n\n\n\n

Es el \u00fanico mam\u00edfero que posee estructuras huecas del pigmento melanina, una caracter\u00edstica que normalmente se encuentra en las aves, seg\u00fan afirmaron bi\u00f3logos en un nuevo estudio publicado el mi\u00e9rcoles. Cuando en 1799 se trajo de Australia el primer ejemplar disecado de ornitorrinco, los naturalistas europeos comenzaron a buscar indicios de que se trataba de un enga\u00f1o.<\/p>\n\n\n\n

Desde entonces, el animal no ha dejado de sorprender a los cient\u00edficos. El ornitorrinco es una de las cinco \u00fanicas especies de mam\u00edferos que ponen huevos, llamados\u00a0monotremas<\/a>. Las otras cuatro son todos tipos de equidnas, criaturas espinosas que se desplazan contone\u00e1ndose por la maleza australiana.<\/p>\n\n\n\n

Tambi\u00e9n es uno de los pocos mam\u00edferos venenosos: los machos tienen un espol\u00f3n en las patas traseras que libera veneno contra sus enemigos.<\/p>\n\n\n\n

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Chicos raros: El ornitorrinco ha encontrado otra forma m\u00e1s de destacar en el reino animal.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Ahora se ha a\u00f1adido otra rareza a las inusuales caracter\u00edsticas del ornitorrinco, seg\u00fan un estudio publicado en la revista\u00a0Biology Letters\u00a0de la Royal Society del Reino Unido. En los animales con columna vertebral, llamados vertebrados, el pigmento llamado melanina protege contra la radiaci\u00f3n ultravioleta, ayuda a regular la temperatura corporal y es responsable del color de la piel, el pelaje o las plumas.<\/p>\n\n\n\n

La melanina se encuentra en unas estructuras diminutas y especializadas dentro de las c\u00e9lulas, llamadas melanosomas, cuya forma est\u00e1 ligada a su color. Por ejemplo, la eumelanina, que produce tonalidades negras, grises y marr\u00f3n oscuro, se encuentra generalmente en melanosomas alargados.<\/p>\n\n\n\n

La feomelanina, que produce colores rojos, marrones rojizos y algunas tonalidades de naranja y amarillo, se encuentra en los melanosomas esf\u00e9ricos. Y en los mam\u00edferos, estos melanosomas son siempre s\u00f3lidos.<\/p>\n\n\n\n

Sin embargo, en las aves, a veces las estructuras son huecas o planas, con solo una fina capa de melanina. Esto contribuye a que las aves tengan los colores deslumbrantes y variados que se observan en todo el mundo. Las aves tambi\u00e9n poseen melanosomas que se organizan en “nanoestructuras” m\u00e1s peque\u00f1as que crean colores iridiscentes que interact\u00faan con la luz, como las plumas de un pavo real.<\/p>\n\n\n\n

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Una cr\u00eda de ornitorrinco, que se llama “puggle”.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

“Sorprendente y emocionante”<\/h2>\n\n\n\n

Jessica Leigh Dobson, bi\u00f3loga de la Universidad de Gante en B\u00e9lgica y autora principal del estudio, declar\u00f3 a la AFP que el equipo estaba recopilando una base de datos de melanosomas de mam\u00edferos cuando hicieron un descubrimiento “sumamente sorprendente y emocionante”.<\/p>\n\n\n\n

Los melanosomas del ornitorrinco eran mayoritariamente esf\u00e9ricos, lo que deber\u00eda darle un pelaje de color naranja rojizo. Pero el animal es simplemente de color marr\u00f3n oscuro.<\/p>\n\n\n\n

Entonces, los cient\u00edficos descubrieron que algunos de sus melanosomas son\u00a0huecos<\/a>, como los de las aves. Consultaron su base de datos en busca de otros mam\u00edferos, incluidos marsupiales, roedores y primates.<\/p>\n\n\n\n

“Hasta donde sabemos, este es el \u00fanico ejemplo de melanosomas huecos en mam\u00edferos”, dijo Dobson.<\/p>\n\n\n\n

Seg\u00fan explic\u00f3, los melanosomas estaban “dispersos al azar por toda la corteza del cabello” y no creaban iridiscencia.<\/p>\n\n\n\n

“Sin duda, es necesario seguir investigando para averiguar por qu\u00e9 las tienen”, a\u00f1adi\u00f3 Dobson.<\/p>\n\n\n\n

Tampoco est\u00e1 claro por qu\u00e9 estos animales desarrollaron estas caracter\u00edsticas inusuales en primer lugar. Se cree que los antepasados \u200b\u200bdel ornitorrinco y el equidna eran animales acu\u00e1ticos excavadores, por lo que sus melanosomas huecos podr\u00edan haberles ayudado a adaptarse a la vida en el agua, proporcion\u00e1ndoles un mayor aislamiento t\u00e9rmico. Pero esta teor\u00eda plantea m\u00e1s preguntas.<\/p>\n\n\n\n

Si esto fuera as\u00ed, \u00bfpor qu\u00e9 este rasgo “no est\u00e1 m\u00e1s extendido entre los mam\u00edferos acu\u00e1ticos”?, preguntaba el estudio.<\/p>\n\n\n\n

Fuente: Phys.org<\/a>.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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