Sombras negras de humanos y objetos, como bicicletas, se encontraron esparcidas por las aceras y edificios de Hiroshima y Nagasaki, dos de las ciudades m\u00e1s grandes de Jap\u00f3n, a ra\u00edz de la explosi\u00f3n at\u00f3mica detonada sobre cada ciudad el 6 y 9 de agosto de 1945, respectivamente. Es dif\u00edcil imaginar que estas sombras probablemente encapsularan los \u00faltimos momentos de cada persona. Pero, \u00bfc\u00f3mo surgieron estas sombras?<\/p>\n\n\n\n
Seg\u00fan el Dr. Michael Hartshorne, fideicomisario em\u00e9rito del Museo Nacional de Ciencia e Historia Nuclear en Albuquerque, Nuevo M\u00e9xico, y profesor em\u00e9rito de radiolog\u00eda en la Facultad de Medicina de la Universidad de Nuevo M\u00e9xico, cuando explotaba cada bomba, la luz intensa y el calor se extend\u00edan fuera del punto de implosi\u00f3n. Los objetos y las personas a su paso proteg\u00edan a los objetos detr\u00e1s de ellos absorbiendo la luz y la energ\u00eda. La luz circundante blanque\u00f3 el hormig\u00f3n o la piedra alrededor de la “sombra”.<\/p>\n\n\n\n
En otras palabras, esas sombras espeluznantes son en realidad c\u00f3mo se ve\u00eda la acera o el edificio, m\u00e1s o menos, antes de la explosi\u00f3n nuclear. Es solo que el resto de las superficies se blanquearon, lo que hace que el \u00e1rea coloreada regularmente parezca una sombra oscura.<\/p>\n\n\n\n
Impulsado por fisi\u00f3n “La reacci\u00f3n en cadena ocurre en un patr\u00f3n de crecimiento exponencial que dura aproximadamente un milisegundo”, dijo Alex Wellerstein, profesor asistente de estudios de ciencia y tecnolog\u00eda en el Instituto de Tecnolog\u00eda Stevens en Nueva Jersey. “Esta reacci\u00f3n se divide alrededor de un bill\u00f3n, un bill\u00f3n de \u00e1tomos en ese per\u00edodo de tiempo antes de que la reacci\u00f3n se detenga”.<\/p>\n\n\n\n Las armas at\u00f3micas utilizadas en los ataques de 1945 fueron alimentadas por uranio 235 y plutonio 239 y liberaron una enorme cantidad de calor y radiaci\u00f3n gamma de onda muy corta. La energ\u00eda fluye como ondas de fotones de diferentes longitudes, incluso en ondas largas, como ondas de radio, y en ondas cortas, como rayos X y rayos gamma. Entre ondas largas y ondas cortas se encuentran longitudes de onda visibles que contienen energ\u00eda que nuestros ojos perciben como colores. Sin embargo, a diferencia de la energ\u00eda con ondas m\u00e1s largas, la radiaci\u00f3n gamma es destructiva para el cuerpo humano porque puede atravesar la ropa y la piel, provocando ionizaciones o la p\u00e9rdida de electrones que da\u00f1an el tejido y el ADN, seg\u00fan la Universidad de Columbia.<\/p>\n\n\n\n La radiaci\u00f3n gamma liberada por las bombas at\u00f3micas tambi\u00e9n viaj\u00f3 como energ\u00eda t\u00e9rmica que podr\u00eda alcanzar los 5.538\u00b0C, inform\u00f3 Real Clear Science. Cuando la energ\u00eda golpe\u00f3 un objeto, como una bicicleta o una persona, la energ\u00eda fue absorbida, protegiendo los objetos en el camino y creando un efecto blanqueador fuera de la sombra. De hecho, es probable que inicialmente hubiera muchas sombras, pero “la mayor\u00eda de las sombras habr\u00edan sido destruidas por las ondas expansivas y el calor posteriores”, dijo Hartshorne a Live Science.<\/p>\n\n\n\n Fat Man y Little Boy Tres d\u00edas despu\u00e9s de esa explosi\u00f3n, Estados Unidos deton\u00f3 una segunda bomba at\u00f3mica, apodada Fat Man, sobre Nagasaki. La bomba de plutonio 239 liber\u00f3 una explosi\u00f3n de 19.000 toneladas m\u00e9tricas que produjo patrones similares de destrucci\u00f3n y muerte en toda la ciudad. El emperador Hirohito anunci\u00f3 la rendici\u00f3n de Jap\u00f3n el 15 de agosto y firm\u00f3 la declaraci\u00f3n formal el 2 de septiembre de 1945, poniendo fin a las hostilidades en el teatro del Pac\u00edfico y poniendo fin a la Segunda Guerra Mundial.<\/p>\n\n\n\n Remembranza “Creo que es muy importante tener en cuenta las consecuencias del uso de armas nucleares”, dijo Wellerstein a Live Science. “Es muy f\u00e1cil considerar estas armas como herramientas del arte de gobernar y no como armas de destrucci\u00f3n masiva. Las sombras nucleares sirven como un potente recordatorio del costo humano del uso [de armas at\u00f3micas]”.<\/p>\n\n\n\n
<\/strong>La intensa energ\u00eda liberada durante una explosi\u00f3n at\u00f3mica es el resultado de la fisi\u00f3n nuclear. Seg\u00fan la Atomic Heritage Foundation, una organizaci\u00f3n sin fines de lucro con sede en Washington, DC, la fisi\u00f3n ocurre cuando un neutr\u00f3n golpea el n\u00facleo de un \u00e1tomo pesado, como los is\u00f3topos uranio 235 o plutonio 239 (un is\u00f3topo es un elemento con un n\u00famero variable de neutrones en su n\u00facleo). Durante la colisi\u00f3n, el n\u00facleo del elemento se rompe, liberando una gran cantidad de energ\u00eda. La colisi\u00f3n inicial desencadena una reacci\u00f3n en cadena que contin\u00faa hasta que se agota todo el material original.<\/p>\n\n\n\n
<\/strong>El 6 de agosto de 1945, una bomba at\u00f3mica apodada Little Boy deton\u00f3 a 580 metros sobre Hiroshima, la s\u00e9ptima ciudad m\u00e1s grande de Jap\u00f3n. Seg\u00fan la Asociaci\u00f3n Nuclear Mundial, la explosi\u00f3n fue equivalente a la explosi\u00f3n de 14.500 toneladas m\u00e9tricas de TNT, lo que envi\u00f3 un pulso de energ\u00eda t\u00e9rmica a toda la ciudad. El pulso aplan\u00f3 13 kil\u00f3metros cuadrados de la ciudad. Casi una cuarta parte de la poblaci\u00f3n de Hiroshima muri\u00f3 de inmediato. Otro cuarto muri\u00f3 por los efectos del envenenamiento por radiaci\u00f3n y el c\u00e1ncer en los meses siguientes.<\/p>\n\n\n\n
<\/strong>Estados Unidos apunt\u00f3 a ambas ciudades japonesas durante la guerra por su importancia militar. Con el paso del tiempo, las consecuencias a largo plazo de la radiaci\u00f3n liberada por cada bomba han generado importantes dudas sobre su uso. Muchas de las sombras grabadas en la piedra se perdieron debido a la intemperie y la erosi\u00f3n por el viento y el agua. Varias sombras nucleares se han eliminado y conservado en el Museo Conmemorativo de la Paz de Hiroshima para que las generaciones futuras reflexionen sobre estos eventos.<\/p>\n\n\n\n