La ciudadela Inca en la cima de la monta\u00f1a de Machu Picchu en el sur de Per\u00fa fue construida y habitada d\u00e9cadas antes de lo que se cre\u00eda, seg\u00fan nuevas fechas de radiocarbono de restos humanos encontrados en el sitio arqueol\u00f3gico. El descubrimiento de que Machu Picchu fue habitado en 1420, y posiblemente mucho antes, tiene implicaciones sobre la fecha en que el Imperio Inca lleg\u00f3 al poder.<\/p>\n\n\n\n
“Machu Picchu se encuentra entre los sitios arqueol\u00f3gicos m\u00e1s famosos del mundo, pero hasta ahora las estimaciones de su antig\u00fcedad y la duraci\u00f3n de su ocupaci\u00f3n se basaban en relatos hist\u00f3ricos contradictorios escritos por espa\u00f1oles en el per\u00edodo posterior a la conquista espa\u00f1ola”, dijo el autor principal del estudio, Richard Burger, un arque\u00f3logo y antrop\u00f3logo de la Universidad de Yale en Connecticut, dijo en un comunicado.<\/p>\n\n\n\n
Esos relatos hist\u00f3ricos sugirieron que Machu Picchu fue construido entre 1440 y 1450. Pero en la nueva investigaci\u00f3n, Burger y sus coautores encontraron que los restos humanos desenterrados en el sitio muestran que Machu Picchu fue habitado m\u00e1s de 20 a\u00f1os antes de lo esperado.<\/p>\n\n\n\n
‘Ciudad perdida’ Los arque\u00f3logos creen que Machu Picchu fue construido como una propiedad para el emperador Pachac\u00fatec, un gobernante hereditario nacido en Cuzco, la capital inca en lo que hoy es el sureste de Per\u00fa. Seg\u00fan una cronolog\u00eda basada en documentos espa\u00f1oles escritos despu\u00e9s de la conquista, la ic\u00f3nica ciudadela fue construida alrededor de 1438, despu\u00e9s de que Pachac\u00fatec ascendiera al poder y comenzara a expandir el imperio a las regiones cercanas.<\/p>\n\n\n\n Para determinar cu\u00e1ndo se construy\u00f3 Machu Picchu, Burger y sus colegas examinaron los restos de 26 personas, que se cree que eran sirvientes, que las expediciones de Bingham encontraron en tres cementerios de Machu Picchu. El nuevo an\u00e1lisis midi\u00f3 la proporci\u00f3n de ciertas versiones, o is\u00f3topos, de carbono en los huesos, utilizando una t\u00e9cnica sensible conocida como espectrometr\u00eda de masas con acelerador (AMS). Debido a que el is\u00f3topo radiactivo carbono-14 se desintegra a un cierto ritmo y deja de acumularse despu\u00e9s de que mueren los seres vivos, la cantidad de este is\u00f3topo puede revelar la edad de los materiales org\u00e1nicos.<\/p>\n\n\n\n Burger explic\u00f3 que AMS es especialmente \u00fatil para fechar los huesos de esqueletos donde solo quedan peque\u00f1as cantidades de material org\u00e1nico. Los resultados muestran que Machu Picchu estuvo ocupado desde al menos 1420 hasta 1530, d\u00e9cadas antes de lo que se pensaba. Eso a su vez sugiere que Pachacuti lleg\u00f3 al poder y comenz\u00f3 a conquistar regiones vecinas antes de eso, escribieron los investigadores.<\/p>\n\n\n\n Cronolog\u00eda Inca “Los m\u00e9todos modernos de radiocarbono proporcionan una mejor base para comprender la cronolog\u00eda Inca que los registros hist\u00f3ricos contradictorios”, dijo Burger a Antiquity.<\/p>\n\n\n\n Dennis Ogburn, antrop\u00f3logo y arque\u00f3logo de la Universidad de Carolina del Norte en Charlotte, que no particip\u00f3 en la investigaci\u00f3n, dijo que la discrepancia de varias d\u00e9cadas en el ascenso al poder de Pachacuti tendr\u00eda implicaciones para la comprensi\u00f3n de la historia Inca.<\/p>\n\n\n\n La cronolog\u00eda Inca “nos muestra no solo qu\u00e9 tan r\u00e1pido se expandi\u00f3 su imperio, sino tambi\u00e9n cu\u00e1nto tiempo tuvieron para consolidar su control sobre las provincias que conquistaron”, dijo Ogburn a Live Science en un correo electr\u00f3nico.<\/p>\n\n\n\n “A medida que podemos revisar y mejorar la cronolog\u00eda basada en fechas de radiocarbono, estamos llegando a ver que el Inca cre\u00f3 y comenz\u00f3 a expandir el Imperio quiz\u00e1s tres o cuatro d\u00e9cadas antes de lo que indica la cronolog\u00eda [hist\u00f3rica]”, dijo.<\/p>\n\n\n\n Antes de las mejoras en la dataci\u00f3n por radiocarbono como AMS, “ten\u00edamos pocas esperanzas de refinar la cronolog\u00eda del Imperio Inca porque era un fen\u00f3meno de corta duraci\u00f3n en t\u00e9rminos arqueol\u00f3gicos”, dijo. “Las fechas de radiocarbono de investigaciones anteriores no ten\u00edan la resoluci\u00f3n que nos permite ajustar las cosas como podemos ahora”.<\/p>\n\n\n\n
<\/strong>Machu Picchu se encuentra en lo alto de los Andes, a una altura de casi 2.430 metros en una cresta monta\u00f1osa en la Cordillera Oriental de Per\u00fa. Fue abandonada en la d\u00e9cada de 1530 despu\u00e9s de la invasi\u00f3n espa\u00f1ola y m\u00e1s tarde se la conoci\u00f3 popularmente en el oeste como la “Ciudad Perdida de los Incas”, aunque su ubicaci\u00f3n nunca fue desconocida por la poblaci\u00f3n local. Hiram Bingham de la Universidad de Yale dirigi\u00f3 expediciones al sitio en 1911 y 1912, y se hizo mundialmente famoso en las d\u00e9cadas siguientes como un \u00edcono de la civilizaci\u00f3n Inca.<\/p>\n\n\n\n
<\/strong>Las estimaciones anteriores de la edad de Machu Picchu se derivaron de registros hist\u00f3ricos compilados despu\u00e9s de la conquista espa\u00f1ola en el siglo XVI por los gobernantes espa\u00f1oles de la regi\u00f3n, y los nuevos descubrimientos desaf\u00edan la confiabilidad del uso de los registros hist\u00f3ricos de las fuerzas coloniales, escribieron los investigadores.<\/p>\n\n\n\n