El equipo utiliz\u00f3 resonancia magn\u00e9tica para examinar el interior del cerebro de 223 ni\u00f1os con TDAH y un grupo de control de tama\u00f1o similar formado por ni\u00f1os sin esta afecci\u00f3n. El estudio revel\u00f3 que el cerebro de los ni\u00f1os con TDAH se desarrolla de forma diferente al de los ni\u00f1os sin TDAH. Durante la infancia, el grosor de la corteza cerebral \u2014la capa externa del cerebro\u2014 aumenta y luego disminuye. El equipo demostr\u00f3 que este proceso se retrasa significativamente en los ni\u00f1os con TDAH.<\/p>\n\n\n\n
En aquel momento, este hallazgo ten\u00eda mucho sentido, porque coincid\u00eda con los comportamientos del TDAH, afirm\u00f3\u00a0Matthew Albaugh<\/a>, neurocient\u00edfico cl\u00ednico de la Universidad de Vermont. “Se observan ni\u00f1os que tal vez act\u00faan como si fueran un poco m\u00e1s peque\u00f1os de lo que les corresponde por su edad cronol\u00f3gica”, declar\u00f3 a Live Science.<\/p>\n\n\n\n Seg\u00fan Albaugh, el art\u00edculo de 2008 fue fundamental en este campo. El estudio incluso demostr\u00f3 que los ni\u00f1os con TDAH presentaban una maduraci\u00f3n m\u00e1s temprana en las \u00e1reas del cerebro responsables del movimiento, lo que se cre\u00eda que explicaba su hiperactividad. En aquel momento, los investigadores consideraron que el trabajo era de sentido com\u00fan.<\/p>\n\n\n\n Pero la ciencia rara vez es tan sencilla. En su nuevo estudio, publicado el 18 de mayo en la revista\u00a0PNAS<\/a>, Albaugh y sus colegas ponen en duda esos hallazgos anteriores.<\/p>\n\n\n\n El nuevo estudio aprovech\u00f3 una potente fuente de datos para demostrar que el retraso en la maduraci\u00f3n cerebral reportado anteriormente probablemente sea un espejismo, causado por diferencias en el desarrollo cerebral de ni\u00f1os y ni\u00f1as. Al considerar estos patrones diferentes, no existe diferencia en la maduraci\u00f3n cerebral entre personas con TDAH y personas sin TDAH, escribieron los autores del estudio.<\/p>\n\n\n\n El equipo se propuso replicar el art\u00edculo de 2008, utilizando datos del\u00a0estudio ABCD (Desarrollo Cognitivo del Cerebro Adolescente)<\/a>, un proyecto financiado por los Institutos Nacionales de la Salud que realiza un seguimiento a m\u00e1s de 11.000 ni\u00f1os de 9 y 10 a\u00f1os durante aproximadamente una d\u00e9cada, seg\u00fan explic\u00f3 la primera autora del estudio,\u00a0Shannon O’Connor<\/a>, asistente de investigaci\u00f3n en la Universidad de Vermont. El estudio mide diversos rasgos de comportamiento y par\u00e1metros cerebrales, y es el mayor estudio de neuroimagen de su tipo que realiza un seguimiento de personas a lo largo del tiempo en Estados Unidos, declar\u00f3 O’Connor a Live Science.<\/p>\n\n\n\n El estudio ABCD pidi\u00f3 a los padres que informaran sobre cualquier problema de atenci\u00f3n de sus hijos. Cuando los investigadores examinaron inicialmente la relaci\u00f3n entre los problemas de atenci\u00f3n y el grosor cortical, encontraron las mismas asociaciones que el estudio original hab\u00eda descubierto casi 20 a\u00f1os antes.<\/p>\n\n\n\n Pero el equipo quer\u00eda utilizar el amplio conjunto de datos proporcionado por el estudio ABCD para comprobar qu\u00e9 ocurrir\u00eda si se tuvieran en cuenta otros factores en la vida de los ni\u00f1os. O’Connor hab\u00eda observado que, en otros estudios con los datos del ABCD, los ni\u00f1os tend\u00edan a mostrar una menor tasa de adelgazamiento cortical que las ni\u00f1as. Cuando el equipo consider\u00f3 estas diferencias, las asociaciones entre los problemas de atenci\u00f3n y la estructura cerebral desaparecieron.<\/p>\n\n\n\n “Eso fue lo que hizo que todo el castillo de naipes se derrumbara”, dijo Albaugh. Estudios anteriores hab\u00edan tenido en cuenta las diferencias entre ni\u00f1os y ni\u00f1as en momentos puntuales, pero no a lo largo del tiempo, se\u00f1al\u00f3. A medida que los ni\u00f1os abandonaban estos estudios m\u00e1s peque\u00f1os, sus an\u00e1lisis cuidadosamente equilibrados podr\u00edan haber sesgado la muestra, reflejando desproporcionadamente la menor tasa de adelgazamiento cortical en los ni\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n Profundizando en los datos, el equipo dividi\u00f3 la muestra en dos grupos: s\u00f3lo ni\u00f1os y s\u00f3lo ni\u00f1as. En ambos sexos, individualmente, no se encontr\u00f3 relaci\u00f3n entre el grosor cortical y la atenci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n El Dr. Max Wiznitzer<\/a>, neur\u00f3logo pedi\u00e1trico de la Universidad Case Western Reserve, que no particip\u00f3 en el nuevo estudio, afirm\u00f3 que estaba “bien dise\u00f1ado” y que “planteaba las preguntas correctas”. Los nuevos hallazgos se basaron en problemas de atenci\u00f3n reportados por los padres, en lugar de diagn\u00f3sticos de TDAH, por lo que el equipo de Albaugh realiz\u00f3 una serie de estudios de seguimiento con subgrupos de pacientes diagnosticados cl\u00ednicamente, los cuales arrojaron resultados similares.<\/p>\n\n\n\n Los nuevos hallazgos agravan la crisis de replicaci\u00f3n que afecta a la neurociencia. Los nuevos y potentes conjuntos de datos y las t\u00e9cnicas de imagen m\u00e1s precisas han debilitado, en lugar de fortalecer, estudios neurocient\u00edficos importantes que han guiado el campo. Albaugh afirm\u00f3 que estos nuevos conjuntos de datos sugieren que muchos de estos primeros hallazgos “podr\u00edan haber sido casualidades”.<\/p>\n\n\n\nLas diferencias sexuales socavan los datos cerebrales<\/h2>\n\n\n\n
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La crisis de replicaci\u00f3n contin\u00faa<\/h2>\n\n\n\n