{"id":99900,"date":"2026-06-01T21:02:05","date_gmt":"2026-06-02T02:02:05","guid":{"rendered":"https:\/\/einsteresante.com\/?p=99900"},"modified":"2026-06-01T21:02:06","modified_gmt":"2026-06-02T02:02:06","slug":"como-aprendimos-los-humanos-que-plantas-son-comestibles-cientificos-de-la-alimentacion-lo-explican","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/einsteresante.com\/index.php\/2026\/06\/01\/como-aprendimos-los-humanos-que-plantas-son-comestibles-cientificos-de-la-alimentacion-lo-explican\/","title":{"rendered":"\u00bfC\u00f3mo aprendimos los humanos qu\u00e9 plantas son comestibles? Cient\u00edficos de la alimentaci\u00f3n lo explican"},"content":{"rendered":"\n

Por<\/em>: Mani Naiker<\/a> y Joel Johnson<\/a><\/p>\n\n\n\n

\u00bfAlguna vez has comido una patata verde o un manojo de hojas de ruibarbo?<\/p>\n\n\n\n

Esperamos que no, porque estas dos partes de la planta pueden ser\u00a0t\u00f3xicas para los humanos<\/a>. Aunque parezcan comestibles, contienen sustancias qu\u00edmicas que pueden provocar\u00a0enfermedades graves<\/a>. A lo largo de los siglos, los seres humanos han aprendido qu\u00e9 plantas son comestibles y cu\u00e1les no, a menudo combinando el conocimiento ancestral con la ciencia moderna.<\/p>\n\n\n\n

El poder de las plantas<\/h2>\n\n\n\n

Sin las plantas, nos costar\u00eda mucho obtener los nutrientes que necesitamos. Cultivos como el trigo y el arroz aportan\u00a0carbohidratos<\/a>, la principal fuente de energ\u00eda del organismo. Las frutas y verduras contienen una amplia\u00a0gama de vitaminas<\/a>\u00a0que nos ayudan a mantenernos sanos.<\/p>\n\n\n\n

Las plantas tambi\u00e9n son f\u00e1bricas qu\u00edmicas. Para sobrevivir, producen compuestos que disuaden a los insectos y animales que podr\u00edan comerlas. Tambi\u00e9n pueden liberar sustancias qu\u00edmicas que las protegen de enfermedades. Un ejemplo es la planta del tabaco, que produce nicotina, un alcaloide natural que la protege<\/a> de los ataques de insectos.<\/p>\n\n\n\n

A nivel mundial, existen decenas de miles de plantas que contienen compuestos t\u00f3xicos. En Australia, tenemos\u00a0m\u00e1s de 1.000<\/a>\u00a0especies de plantas, tanto nativas como introducidas, que pueden ser t\u00f3xicas para humanos y animales bajo ciertas condiciones. Sin embargo, los humanos solo consumimos una\u00a0peque\u00f1a fracci\u00f3n<\/a>\u00a0de las especies de plantas comestibles del mundo.<\/p>\n\n\n\n

\u00bfQu\u00e9 hace que una planta sea t\u00f3xica?<\/h2>\n\n\n\n

Un\u00a0principio fundamental<\/a>\u00a0de\u00a0la toxicolog\u00eda<\/a>\u00a0\u2014el estudio de lo que hace que una sustancia sea venenosa\u2014 es que “la dosis determina el veneno”. Esto significa que ciertos compuestos t\u00f3xicos son seguros para el consumo, siempre y cuando no se ingieran en exceso.<\/p>\n\n\n\n

La sal de mesa es un ejemplo. Probablemente la consumes todos los d\u00edas, pero esta sustancia puede ser da\u00f1ina en\u00a0cantidades excesivas<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

Muchos compuestos vegetales que parecen peligrosos son, en realidad, seguros cuando se consumen en peque\u00f1as cantidades. Por ejemplo, las patatas verdes contienen\u00a0glicoalcaloides<\/a>, un grupo de sustancias qu\u00edmicas que pueden provocar s\u00edntomas como v\u00f3mitos, fiebre y diarrea si se consumen en grandes cantidades.\u00a0Los oxalatos<\/a>\u00a0son un tipo de toxina presente en las hojas de ruibarbo. Tambi\u00e9n pueden causar malestar, pero s\u00f3lo si se ingieren en grandes cantidades.<\/p>\n\n\n\n

La preparaci\u00f3n es clave<\/h2>\n\n\n\n

Al principio, los humanos aprendieron qu\u00e9 plantas eran nutritivas y cu\u00e1les eran da\u00f1inas a trav\u00e9s de a\u00f1os de observaci\u00f3n<\/a> y experimentaci\u00f3n. Por ejemplo, la yuca se domestic\u00f3 por primera vez en Sudam\u00e9rica, donde las comunidades ind\u00edgenas desarrollaron m\u00e9todos de procesamiento.<\/a> para eliminar el cianuro, una sustancia qu\u00edmica venenosa presente en las ra\u00edces y las hojas de la planta.<\/p>\n\n\n\n

Muchos otros pueblos ind\u00edgenas desarrollaron m\u00e9todos sofisticados para preparar plantas que conten\u00edan toxinas. Algunas comunidades abor\u00edgenes del norte de Australia remojaban, mol\u00edan o cocinaban<\/a>\u00a0las semillas de c\u00edcadas para eliminar las toxinas naturales antes de consumirlas. Este conocimiento pronto se integr\u00f3 en la cultura de cada comunidad, al transmitirse de generaci\u00f3n en generaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n

Hoy en d\u00eda, utilizamos diversas t\u00e9cnicas para reducir o eliminar compuestos da\u00f1inos de las plantas. Por ejemplo, las alubias crudas o poco cocidas contienen una toxina natural llamada\u00a0fitohemaglutinina, que puede causar enfermedades. Sin embargo, remojando y hirviendo bien las alubias, se puede\u00a0<\/a>eliminar<\/a>\u00a0f\u00e1cilmente\u00a0esta toxina.<\/p>\n\n\n\n

La fermentaci\u00f3n es otra forma de eliminar sustancias qu\u00edmicas t\u00f3xicas de las plantas. Esto se debe a que la fermentaci\u00f3n modifica la composici\u00f3n qu\u00edmica de la planta de manera que se reducen o eliminan<\/a> los compuestos t\u00f3xicos. Por ejemplo, durante la fermentaci\u00f3n de la soja, los microorganismos descomponen<\/a> compuestos da\u00f1inos como los fitatos y los inhibidores de la tripsina, lo que hace que la soja sea m\u00e1s segura y f\u00e1cil de digerir.<\/p>\n\n\n\n

El papel de la ciencia moderna<\/h2>\n\n\n\n

En algunos casos, los cient\u00edficos han modificado plantas t\u00f3xicas para que sean seguras para el consumo. Las habas, tambi\u00e9n conocidas como habas comunes, son un ejemplo. Este\u00a0cultivo es cada vez m\u00e1s importante<\/a>\u00a0para los agricultores australianos, ya que puede alcanzar precios elevados y ayuda a controlar las malas hierbas.<\/p>\n\n\n\n

Al igual que muchas plantas, las habas contienen\u00a0vicina y convicina<\/a>\u00a0de forma natural, dos compuestos que generalmente no afectan a los humanos. Sin embargo, en personas con una afecci\u00f3n gen\u00e9tica llamada deficiencia de G6PD, pueden desencadenar una reacci\u00f3n grave denominada\u00a0favismo<\/a>. Esta afecci\u00f3n puede ser mortal, ya que provoca la r\u00e1pida destrucci\u00f3n de los gl\u00f3bulos rojos.<\/p>\n\n\n\n

En lugar de abandonar este cultivo, los cient\u00edficos han utilizado la qu\u00edmica moderna y el mejoramiento gen\u00e9tico de las plantas para desarrollar nuevas variedades de habas con concentraciones m\u00e1s bajas de estos compuestos. Y los agricultores\u00a0ya est\u00e1n sembrando.<\/a>\u00a0variedades con bajo contenido de vicina como parte de sus rotaciones de cultivos.<\/p>\n\n\n\n

Durante milenios, los seres humanos han descifrado la compleja qu\u00edmica de las plantas para aprender qu\u00e9 es seguro comer. Pero la forma en que consumimos estas plantas, y la cantidad que comemos, tambi\u00e9n influye en su toxicidad.<\/p>\n\n\n\n

Este art\u00edculo es una traducci\u00f3n de otro publicado en\u00a0The Conversation<\/a>. Puedes leer el\u00a0texto original haciendo clic aqu\u00ed<\/a>.<\/em><\/a><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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