Los investigadores de la Universidad Ben-Gurion del Negev argumentan en un nuevo artículo que las pruebas anteriores de realidad virtual versus robots sociales para el entrenamiento cognitivo comparan manzanas con manzanas cuando realmente necesitan comparar manzanas con peras.
“Hasta ahora, la mayoría de los estudios compararon un robot físico con un robot de realidad virtual, por lo que no fue una sorpresa que los participantes favorecieran abrumadoramente al robot físico. Sin embargo, para evaluar verdaderamente su efectividad, es necesario comparar un robot socialmente adaptable con una realidad virtual inmersiva”, explica la investigadora principal, la profesora Shelly Levy-Tzedek.
Sus hallazgos fueron publicados el mes pasado en el International Journal of Human-Computer Studies revisado por pares. Si bien la necesidad de capacitación cognitiva remota precedió a la pandemia de coronavirus, ha adquirido una importancia adicional a medida que las personas, en particular los adultos mayores, se vuelven más confinados en sus hogares y más cautelosos de visitar las instalaciones médicas. El entrenamiento cognitivo ralentiza el declive de las funciones cognitivas ejecutivas en el cerebro que envejece.
La profesora Levy-Tzedek y su alumna Orit Cohavi compararon una experiencia de realidad virtual inmersiva con un robot de asistencia social (SAR). Ella y su equipo querían probar si los participantes preferían una experiencia que enfatizara la presencia espacial (VR) o una que enfatizara la presencia social (SAR).
Probaron tanto la realidad virtual como el robot en 64 adultos: 32 adultos mayores, 32 adultos más jóvenes, la mitad hombres y la mitad mujeres. La experiencia de realidad virtual llevó a los usuarios a través de una serie de escenas: desde un apartamento de alquiler hasta conducir por una calle, pasar por debajo del océano y pasar por un avión. Para pasar de uno a otro, los participantes tenían que resolver una tarea que aparecía en la escena (en un libro abierto sobre el escritorio del apartamento o en una valla publicitaria que aparece durante la escena de conducción).
El robot ofreció tareas cognitivas a través de pantallas LED en su vientre y en sus ojos y los participantes presionaron la barra espaciadora para indicar sus respuestas. En el medio, el robot interactuó con los participantes hablándoles, bailando y ejercitándose a través de sus ojos y vientre.
El equipo descubrió que para una tarea a corto plazo, los participantes preferían abrumadoramente la realidad virtual (66 %). Sin embargo, a largo plazo, los participantes se dividieron sobre cuál preferirían VR o SAR.
“Nuestro estudio muestra, por primera vez, que podría no ser solo VR o solo SAR, sino una combinación de los dos lo que mantendrá a las personas comprometidas y regresando para recibir más capacitación”, dice el profesor Levy-Tzedek.
El Prof. Levy-Tzedek es miembro de la Escuela Recanati de Profesiones de la Salud Comunitaria, del Departamento de Fisioterapia de la Facultad de Ciencias de la Salud y del Centro Zlotowski de Neurociencia. Orit Cohavi del Departamento de Ciencias Cognitivas y del Cerebro programó tanto el robot como la RV.
Fuente: Tech Xplore.
