El fin de semana pasado, China abrió un enorme sistema de puentes y túneles a través del mar, el enlace Shenzhen-Zhongshan, en la provincia de Guangdong. Esta proeza de ingeniería que se extiende a lo largo de 24 kilómetros cuenta con dos puentes, dos islas artificiales e incluso un largo túnel submarino.
El estuario del río Perla, donde el río de la Perla desemboca en el Mar de China Meridional, es una de las zonas más densamente pobladas del mundo. Incluye Hong Kong, Macao y nueve ciudades importantes de la provincia de Guangdong. En total, viven allí la asombrosa cifra de 86 millones de personas. Sin embargo, la región ha enfrentado durante mucho tiempo desafíos en el transporte debido a sus amplias masas de agua.
El recién inaugurado enlace Shenzhen-Zhongshan aborda esta cuestión conectando las dos ciudades que le dan nombre. Este enlace incluye un túnel submarino entre dos islas artificiales y puentes que conectan las islas con las ciudades. La infraestructura cuenta con ocho carriles, lo que permite velocidades de hasta 100 km/h.
Una nueva forma de viajar
“Su apertura remodelará el diseño de la red de carreteras del estuario del río Perla, impactando significativamente el desarrollo económico y social del GBA”, dijo Lin Feiming, jefe del departamento provincial de transporte de Guangdong, al medio chino patrocinado por el estado Xinhua.
El megacruce reducirá el tiempo de viaje de dos horas a sólo 30 minutos, pero no hasta que se calme el revuelo. Durante el día de la inauguración, aparecieron demasiados vehículos, curiosos por ver cómo eran los nuevos puentes y túneles después de siete largos años de obras. Su curiosidad rápidamente se deterioró y se agravó cuando quedaron atrapados en un gran atasco de tráfico.
“En el primer día de una apertura de infraestructura tan importante, es difícil aceptar una gestión tan caótica. No veo a ningún personal del túnel ni a la policía de tránsito para mantener el orden”, dijo Chan Kam-wai, de 76 años, un jubilado que viaja en autobús con ocho miembros de su familia.
La sección del túnel submarino de 6,8 kilómetros de largo, la parte más difícil y costosa de este enorme proyecto de ingeniería, cuenta con sistemas de seguridad de última generación. Estos incluyen sistemas avanzados de extinción de incendios y extracción de humos, y un equipo de 14 robots que patrullan el túnel. Estos robots monitorean tuberías y cables e incluso pueden detectar y responder a accidentes automovilísticos. Además, un sistema de luces codificadas por colores a lo largo de las paredes del túnel puede indicar las condiciones del tráfico o guiar a las personas durante emergencias.
De las dos islas artificiales del proyecto, la occidental tiene forma de diamante, parecida a una “cometa en el mar”. Mientras tanto, el del este cubre un área equivalente a 48 campos de fútbol estándar.
Más megaestructuras
El enlace Shenzhen-Zhongshan es el último de una serie de mega obras de infraestructura chinas exitosas. En 2018, la nación inauguró un puente de 55 kilómetros de largo por valor de 20 mil millones de dólares que conecta Hong Kong con Zhuhai. Este es, con diferencia, el cruce marítimo más largo del mundo, a sólo unos kilómetros del Canal de la Mancha en su punto más estrecho.
Conocido como Puente Hong Kong-Zhuhai-Macao (HZMB), el proyecto fue diseñado para resistir un terremoto de magnitud 8, un súper tifón y golpes de buques de carga de gran tamaño. El puente incorpora 400.000 toneladas de acero, 4,5 veces la cantidad del puente Golden Gate de San Francisco. Al igual que el enlace Shenzhen-Zhongshan, el HZMB también cuenta con un túnel sumergido de 6,7 kilómetros. El nuevo puente, junto con estructuras existentes como el puente Hong Kong-Zhuhai-Macao, ahora forma una extensa red de cruces marítimos y fluviales diseñados para fortalecer la conectividad entre las ciudades del área de la bahía.
Fuente: ZME Science.
