Los arqueólogos han descubierto un taller de loza en un importante complejo de templos en la antigua capital nubia de Napata, lo que demuestra cómo los gobernantes del antiguo Kush utilizaban la producción artesanal especializada para reforzar el poder real. El antiguo Egipto floreció en el norte del valle del Nilo, pero su vecino del sur, Nubia, en el actual Sudán, fue sin duda igual de importante, llegando incluso el Imperio Kushita de Nubia a conquistar y controlar Egipto durante el siglo VIII a. C. Sin embargo, si bien Egipto ha cautivado la imaginación de la gente durante siglos, sabemos relativamente poco sobre Nubia, y los estudiosos a menudo han considerado que el Imperio Kushita imitaba a Egipto en muchas de sus empresas políticas y económicas.
“Estudios recientes han puesto en tela de juicio las visiones más antiguas que presentaban a Kush simplemente como una copia de Egipto, pero aún quedan preguntas importantes sobre cómo el estado kushita controlaba los recursos, la mano de obra, la producción y la distribución de bienes de prestigio”, afirma el autor principal del estudio, el Dr. Rennan Lemos de la Universidad de Durham.
Para abordar estas cuestiones, la Dra. Kathryn Howley, de la Universidad de Nueva York y Lemos, junto con un equipo de investigadores, excavó en el importante complejo de templos de Sanam, construido por el rey kushita Taharqo en el siglo VII a. C. Sus resultados se publican en la revista Antiquity. Los autores descubrieron los restos de un taller de loza en el templo, con cientos de cuentas de loza e incluso un shabti de loza, un tipo de figurilla funeraria incluida en los entierros reales tanto en Egipto como en Nubia.
“La fayenza es un material vítreo fabricado deliberadamente, compuesto principalmente de sílice mezclada con cantidades variables de álcali y cal. La cocción de la pasta a temperaturas relativamente bajas produce una superficie vítrea que cohesiona el material. La fayenza era apreciada por su aspecto brillante y lustroso, generalmente en azul, verde o blanco. En el antiguo Egipto, se la conocía como “lo que es brillante”, reflejando tanto su brillo como su valor como material deseable”, escriben los autores.
La producción de loza era un proceso tóxico y humeante, por lo que resulta sorprendente encontrar un taller de loza tan cerca de un centro religioso. En Egipto, los talleres de loza solían ubicarse en las afueras de los asentamientos. Sin embargo, los templos eran fundamentales para la economía del estado nubio, intrínsecamente ligados al poder real. Por lo tanto, es probable que los beneficios de asociar la producción de loza con la autoridad real superaran los efectos secundarios desagradables de la cocción, lo que indica que el poder real estaba estrechamente vinculado con el control de la producción de bienes valiosos en la antigua Nubia.
“Esta evidencia demuestra que el templo de Sanam no era simplemente un monumento religioso, sino también un centro de producción controlada por el Estado”, afirma Lemos. “El taller producía objetos de loza asociados al poder real, incluyendo shabtis destinados al cementerio real de Nuri”.
Es importante destacar que, si bien es probable que los usos que Kush daba a la loza se inspiraran en las prácticas egipcias, la investigación indica que los métodos de producción diferían enormemente.
“El taller revela que los artesanos kushitas adaptaron tecnologías de inspiración egipcia a las condiciones locales”, explica Lemos. “En lugar de depender de la piedra caliza, que escasea en gran parte de Sudán, parece que utilizaron conchas marinas trituradas como fuente de cal en la receta de la loza. Esto apunta a una innovación tecnológica más que a una simple imitación”.
Este descubrimiento aporta pruebas directas y excepcionales sobre cómo Kush ejercía el poder. Sugiere que el Estado controlaba no solo la producción de objetos de prestigio, sino también el acceso a las materias primas, la mano de obra y los conocimientos especializados necesarios para su elaboración.
También muestra las diferencias entre Kush y Egipto. Mientras que en Egipto el poder se expresaba generalmente mediante el control de la tierra y la agricultura, la investigación sugiere que el estado kushita derivaba su autoridad del control de la producción de objetos de prestigio.
“Esto pone de relieve la creatividad y la capacidad de acción de las antiguas sociedades nubias”, concluye Lemos. “En lugar de limitarse a adoptar las prácticas culturales egipcias, los kushitas adaptaron selectivamente tecnologías e ideas extranjeras, desarrollando sus propios métodos de producción y creando objetos con significados sociales y políticos específicamente kushitas”.
Fuente: Phys.org.