Comenzando desde cualquier punto de la Tierra, ¿cuánto podría caminar alguien sin cruzar ningún cuerpo de agua importante?
Puedes comenzar preguntándote cuánto tiempo te llevaría cruzar los Estados Unidos contiguos, una hazaña que tomó su propia historia en la película de 1994 “Forrest Gump”, y cuántas millas implicaría ese viaje. La ruta más corta, de California a Georgia, mide 3.764 kilómetros y puede durar de tres a cinco meses, aunque depende de tu ritmo, mientras que la ruta más larga, del norte de California a Maine, tiene 5.676 kilómetros y suele tardar seis meses. o más.
Sin embargo, la amplitud de los EE. UU. continentales palidece en comparación con la longitud de la Carretera Panamericana, una red de carreteras de facto que se extiende casi 30.500 km desde Ushuaia, Argentina, hasta Prudhoe Bay, Alaska. Si bien la ruta, que incluye un paseo por el Canal de Panamá a través de un puente o una esclusa, no se puede recorrer en su totalidad en automóvil porque las carreteras de Colombia y Panamá están separadas por un tramo de 106 km de selva densa conocida como el Tapón del Darién, esta misma ha sido completada a pie dos veces por diferentes aventureros.
La primera persona en hacer la travesía de Argentina a Alaska fue el ex marinero británico George Meegan, quien comenzó lo que sería una caminata de 30 608 km de varias partes en 1977, y finalmente la terminó 2425 días después, en 1983. Holly Harrison, ex guardabosques del ejército de EE. UU. , hizo el mismo viaje a pie hacia el norte en 2018, completando una caminata más directa de 23,305 km en solo 530 días.
Otro candidato para el viaje a pie más largo posible, según lo trazado por un intrépido usuario de Reddit a mediados de 2020 con Google Maps, que considera intransitable el paso del Darién, comienza en Ciudad del Cabo, Sudáfrica, y termina 22,104 km al noreste en Magadan, Rusia. Pero si alguien quisiera caminar en línea recta, equipado con hipotéticas botas de montaña que le permitieran ignorar por completo el terreno intransitable, como las montañas de Asia Central, encontraría su viaje comenzando en China y terminando en el suroeste de Portugal, dos ingenieros mostró en los resultados publicados en la base de datos de preimpresión arXiv en 2018.
En 2018, Rohan Chabukswar, ingeniero eléctrico y físico que trabaja en Collins Aerospace Applied Research and Technology en Cork, Irlanda, y Kushal Mukherjee, ingeniero en IBM Research en Nueva Delhi, calcularon la ruta terrestre recta más larga posible que no cruza ningún cuerpo de agua. Su ruta de 11.240 km, generada como parte de un ejercicio para determinar la ruta en línea recta más larga posible sobre el agua, comienza en el sureste de China. Luego pasa por 13 países adicionales: Mongolia, Kazajstán, Rusia, Bielorrusia, Ucrania, Polonia, República Checa, Alemania, Austria, Liechtenstein, Suiza, Francia y España, antes de terminar cerca de Sagres, Portugal. Cuando se coloca sobre la Tierra, ese camino forma un gran círculo, una forma curva formada por todos los caminos en línea recta en una esfera.
“Los autores admiten que fue un ejercicio recreativo, y tienen un párrafo de advertencias, el uso de una ruta de gran círculo se percibe ampliamente como la distancia terrestre más corta entre dos puntos en nuestro planeta elipsoidal”, dijo Dan Cole, cartógrafo jefe y SIG, coordinador del Instituto Smithsoniano que no participó en el estudio a Live Science en un correo electrónico. “Entonces, estoy de acuerdo en que la trayectoria calculada por Chabukswar y Mukherjee es probablemente el camino recto más largo posible sobre tierra”.
Fuente: Live Science.
