El zoólogo profesor Rainer Willmann, ex director del Museo de Zoología de la Universidad de Göttingen, ha descrito y clasificado especies previamente desconocidas de moscas escorpión de Nepal. Estas especies pertenecen a un género completamente nuevo, para el cual Willmann ha introducido el nombre “Lulilan“. Su artículo fue publicado en la revista Contributions to Entomology.
“La apariencia de las moscas escorpión recién descubiertas difícilmente podría ser más extraña”, dice Willmann.
Los machos tienen un abdomen delgado y extremadamente alargado, al final del cual hay un órgano grande, con pinzas largas para agarrar, para aparearse. Los insectos tienen una longitud corporal de más de tres centímetros, lo que significa que son particularmente grandes. Los insectos fueron capturados por el zoólogo de Mainz, el profesor Jochen Martens, y su colega de Stuttgart, el Dr. Wolfgang Schawaller. Hasta ahora, solo se conocía una especie de este tipo y fue descubierta hace exactamente 200 años.
“A pesar de su nombre que suena peligroso, las moscas escorpión son completamente inofensivas para los humanos”, dice Willmann. Su nombre proviene de su segmento genital esférico, que parece la picadura de un escorpión. También tienen una cabeza distintiva y alargada.
En Europa, solo hay unas pocas especies de moscas escorpión. “Probablemente existan más especies de Lulilan en Nepal y las regiones circundantes”, dice Willmann. Hasta el momento, solo se conocen las hembras de algunos tipos. Sin embargo, a diferencia de los machos, las hembras no tienen ninguno de estos rasgos característicos, lo que significa que la clasificación es más difícil.
De las moscas escorpión que ya se han descrito, solo el género Leptopanorpa, nativo de Sumatra, Java y Bali, ha desarrollado un abdomen tan distintivo. Sin embargo, no está estrechamente relacionado con Lulilan.
“Este es un ejemplo asombroso en el que características similares emergen de forma independiente, tal vez en respuesta a presiones evolutivas similares”, dice Willmann.
Fuente: Phys.org.
