La dinastía Qing en China, a pesar de su increíble éxito sociopolítico a lo largo de dos siglos, se había derrumbado en 1912. Las razones del declive del sistema imperial se han debatido durante mucho tiempo, y un nuevo estudio destaca tres factores cruciales que influyeron, cada uno de los cuales nos resulta terriblemente familiar hoy en día.
Liderados por el pueblo manchú, el Gran Qing tomó el control de Beijing en 1644 y alcanzó su mayor extensión en términos de superficie en 1760. En 1820, la dinastía imperial había convertido a China en la economía más grande del mundo, pero aún quedaban problemas por delante. En este caso, investigadores de la Universidad de Osaka en Japón, la Universidad Normal de Shanghai en China, el Instituto de Evolución y la Universidad de Washington en EE.UU., y el Complexity Science Hub de Viena en Austria, utilizaron la teoría demográfica estructural (STD por sus siglas en inglés) para trazar la caída del Dinastia Qing.
La teoría, que se basa en modelos matemáticos, divide las sociedades en cuatro secciones: el Estado, las élites, la generación de población y un componente adicional que mide la inestabilidad política. Cada sección influye en las demás de forma dinámica.
“Argumentamos que la cuádruple explosión demográfica que alcanzó su punto máximo en el siglo XIX, la creciente competencia por un número estancado de puestos de élite y el aumento de la tensión fiscal estatal se combinaron para producir una población y una élite cada vez más descontentas, lo que llevó a importantes rebeliones internas”, escriben los investigadores en su artículo publicado.
El crecimiento demográfico provocó superpoblación, pobreza y un exceso de burócratas cualificados incapaces de ascender en las filas, dicen los investigadores. El costo de mantener el orden, sumado a las cargas asociadas con el agotamiento de las reservas de plata y las importaciones de opio, exacerbó aún más los problemas.
Parece probable que los gobernantes Qing fueran plenamente conscientes de estos problemas; simplemente no actuaron con la suficiente inteligencia o rapidez. Una combinación de levantamientos internos y desafíos geopolíticos externos finalmente selló el destino de la dinastía.
“Esto demuestra claramente que cualquier economía debe estar alerta, ya que las circunstancias pueden cambiar, y a veces con bastante rapidez”, afirma Georg Orlandi, de la Universidad de Osaka.
El equipo establece paralelismos entre las condiciones de la caída de la dinastía Qing y algunos de los problemas e inestabilidades de las sociedades actuales, incluida la creciente desigualdad y la disminución de las oportunidades de progreso, problemas que los gobiernos harían bien en abordar. Aunque es más fácil decirlo que hacerlo. Estas tensiones suelen aparecer en el largo plazo, mientras que los gobiernos suelen cambiar y evolucionar en el corto plazo, y eso significa que el destino de la dinastía Qing bien podría repetirse en otros lugares.
“Es crucial comprender los orígenes de tales inestabilidades”, dice Peter Turchin, del Complexity Science Hub en Viena, Austria. “Asumir que es una cosa del pasado y que no puede volver a ocurrir sería un error”.
“Esos cambios pueden ocurrir porque los mecanismos subyacentes guardan similitudes sorprendentes”.
La investigación ha sido publicada en PLOS ONE.
Fuente: Science Alert.
