En un nuevo estudio publicado en L’Antropologie, la Dra. Shirin Torkamandi y sus colegas, el Dr. Marcel Otte y el Dr. Abbas Motarjem, han analizado el significado simbólico de los bóvidos, en particular el íbice, en el antiguo Oriente Próximo. La cabra montés es una de las muchas especies de cabras salvajes pertenecientes al género Capra, que se encuentran típicamente en las regiones montañosas de Europa, Asia y el noreste de África.
A través de estudios de ADN mitocondrial, se sabe que el íbice fue domesticado hace unos 10.000 años, lo que finalmente dio lugar a la cabra doméstica, en algún lugar de los montes Zargos iraníes y el este de Anatolia. Las imágenes de la cabra montés han sido un elemento prolífico de mucho arte prehistórico e histórico, habiendo aparecido en arte rupestre, cerámica, imágenes de metal e incluso tatuajes desde el Neolítico hasta las Edades del Bronce y del Hierro. Algunas de las primeras representaciones del íbice en Europa muestran al animal junto a mujeres, marcas geométricas y posibles muescas que indican días o fases lunares.
En una pintura rupestre llamada Madre Ranaldi, por ejemplo, se representan varias cabras, íbices o ciervos rodeando lo que se ha interpretado como una mujer dando a luz. De igual manera, una imagen tallada del abrigo rocoso de Laussel, en Dordoña, Francia, representa a una mujer con figura de Venus sosteniendo un cuerno, presumiblemente de un íbice.
Las figuras de Venus suelen representarse como mujeres con caderas, pechos y abdomen exagerados, generalmente asociadas con la fertilidad. La recurrente imagen de cabras montesas junto con estos símbolos femeninos y de fertilidad podría indicar un significado simbólico asociado.
Al analizar las representaciones de cabras montesas en Oriente Próximo, se encontró un tema similar de fertilidad vinculado a esta especie. El dios del agua dulce, Enki, también asociado con los ríos Tigris y Éufrates, que dan vida, suele representarse junto a cabras o figuras de cabras montesas.
Es posible que esta asociación con la lluvia, dadora de vida y fertilizante de la tierra, y por ende con el dios de la lluvia, Enki, y la cabra montés, surgiera cuando su época de apareamiento coincide con la temporada de lluvias en Mesopotamia (octubre/noviembre). Por lo tanto, el comportamiento natural de la cabra montés sirvió no sólo de inspiración para estos mitos y asociaciones, sino también como una forma de cronometraje o calendario. De manera similar, la idea de la cabra montés como símbolo de fertilidad y feminidad está respaldada por otras evidencias, como las imágenes de cabras y ciervos en momias femeninas durante el período aqueménida-escita (siglos V-IV a. C.), o la referencia explícita de la diosa Inanna en la literatura babilónica a su vulva como un “cuerno”.
Sorprendentemente, una placa de bronce datada entre el 1500 y el 700 a. C. en el este de Irán proporciona evidencia sólida de la función de la cabra montés como símbolo de fertilidad. Según el estudio, se observan dos cabras montesas rodeando a una mujer dando a luz, una imagen que recuerda mucho al arte rupestre de Madre Ranaldi pintado milenios antes.
Sin embargo, los íbices también estaban estrechamente asociados con la luna y otros cuerpos celestes. Esto es especialmente evidente en la constelación de Capricornio, una criatura de aspecto similar a un pez cabra asociada tanto con las estrellas como con la lluvia.
De igual manera, en la literatura sumeria, la cabra montés se llama si-mul, que significa “de cuernos estrellados” o “de cuernos brillantes”. Mientras que en la cerámica iraní de yacimientos como Tall-i-Bakun, Tape Hissar y Susa, la cabra montés a veces se representa junto con un sol, estrellas, cruces y un punto circular.
En el estudio, esta asociación se explica por el hecho de que “como el íbice vive en las montañas de forma natural, las sociedades antiguas creían que este animal está estrechamente relacionado con el cielo y las estrellas”.
El buey y las cabras probablemente persistieron como un motivo constante y recurrente en las culturas del Cercano Oriente, no solo por su valor económico, ya que proporcionaban lana, leche y carne, sino también por sus asociaciones simbólicas, como la fertilidad en el invierno (octubre/noviembre), la feminidad y lo celestial. Desde un punto de vista espiritual, este animal está profundamente arraigado en el inconsciente colectivo humano desde el Paleolítico hasta la actualidad. Su importancia varía según los diferentes grupos culturales y períodos, lo que ofrece una rica capacidad de interpretación. La continuidad del simbolismo del íbice es notable y está respaldada por importantes elementos arqueológicos, como pinturas rupestres del Paleolítico, elementos neolíticos y artefactos de la Edad del Bronce, explican los autores.
Fuente: Phys.org.