Una breve siesta en la tarde ha sido asociada a una mejor agilidad en un nuevo estudio. Según este, el reconocimiento del lugar, la fluidez verbal y la memoria se notaban más en personas que tomaban siestas que en las que no.
La investigación analizó un total de 2.214 personas de 60 años o más en China. A todos se les preguntó cuáles eran sus hábitos de siesta y luego se les dio una serie de pruebas para medir diferentes tipos de capacidad cognitiva, desde resolver problemas hasta mantenerse concentrados.
Si bien la duración y la frecuencia de las siestas variaron entre los voluntarios que fueron interrogados, el análisis encontró puntajes de rendimiento cognitivo “significativamente más altos” en las personas que dijeron que regularmente dormían algo alrededor de la mitad del día.
“Varios estudios han demostrado que la siesta por la tarde promueve la función cognitiva en los ancianos; por otro lado, algunos estudios han mostrado resultados opuestos”, escriben los investigadores en su artículo publicado.
“Este estudio destacó un mayor rendimiento cognitivo en los que duermen la siesta en los ancianos, lo que respalda los estudios observacionales anteriores”.
El hecho de que algunos estudios respalden la idea de que dormir durante el día está relacionado con una mejor función cerebral, mientras que otros estudios no lo hacen, es un misterio para los científicos y para aquellos de nosotros que nos preguntamos si deberíamos estar trabajando para formar un hábito de la siesta o no.
Los investigadores en este caso sugieren que si la siesta es intencional o no, así como la duración de las siestas, podrían jugar un papel: estos factores no se midieron aquí, aunque las siestas se definieron como que duran menos de dos horas y más de cinco minutos.
Incluso con las limitaciones del estudio, que no es suficiente para mostrar causa y efecto, solo una asociación, los investigadores dicen que es una mirada útil a cómo la siesta podría actuar como una especie de mediador entre la mala salud y las respuestas inflamatorias del cuerpo.
Estudios anteriores han analizado en detalle los vínculos entre el sueño y el sistema inmunológico, y se ha sugerido que las siestas también pueden tener un efecto aquí.
Es importante recordar que la salud y el bienestar van más allá de la función cognitiva, por lo que hay mucho que considerar cuando se trata de determinar si la siesta es realmente buena para nosotros.
“Cuando ocurre una enfermedad o daño celular, la siesta puede ayudar a regular la respuesta inflamatoria”, escriben los investigadores.
Este estudio también analizó el nivel de triglicéridos, un tipo de grasa que se encuentra en la sangre, en los participantes.
Los resultados encontraron que las personas que toman siestas regulares tenían niveles más altos de estos lípidos que las que no lo hacían, tal vez porque aquellos con estilos de vida más sedentarios tienen más probabilidades de tomar una siesta. Esta es otra área en la que la investigación futura podría enfocarse, sugiere el equipo detrás del estudio.
Si bien las siestas generalmente se vuelven más comunes a medida que las personas envejecen, los científicos aún no están seguros de si este tipo de siestas durante el día puede ayudar a prevenir la demencia y otros tipos de deterioro cognitivo, o si en realidad es un síntoma de ello.
En este momento, el consenso parece ser que, en general, la siesta suele ser buena para nosotros, y no hay duda de que, en términos generales, dormir y descansar lo suficiente es esencial para mantener nuestros cuerpos sanos y bien.
Y si se está preguntando qué tan frecuente fue la siesta en la muestra del estudio, 1.534 personas informaron que tomaron al menos siestas ocasionales por la tarde, mientras que 680 no lo hicieron, así que si te sientes tentado a dormir un poco durante el día, definitivamente no estás solo.
Fuente: Science Alert.
