¿Cuál era el fruto prohibido del Edén?

¿Cuál es la identidad probable del “fruto prohibido” descrito en el Huerto del Edén de la Biblia, que se dice que Eva comió y luego compartió con Adán?

Si tu suposición es “manzana”, probablemente estés equivocado.

La Biblia hebrea en realidad no especifica qué tipo de fruta comieron Adán y Eva. “No sabemos qué era. No hay indicios de que fuera una manzana”, dijo a Live Science el rabino Ari Zivotofsky, profesor de ciencias del cerebro en la Universidad Bar-Ilan de Israel.

La escena fundamental se describe en Génesis, el primer libro de la Biblia hebrea, poco después de que Dios advierte a Adán que no coma del “árbol del conocimiento”. Una serpiente en el jardín, sin embargo, le dice a Eva que siga adelante y le dé un mordisco.

“Cuando la mujer vio que el árbol era bueno para comer y un deleite para los ojos, y que el árbol era deseable como fuente de sabiduría, tomó de su fruto y comió. También le dio a su marido, y él comió”. (Génesis 3: 6), según la traducción de la Sociedad de Publicaciones Judía en Sefaria.org.

En cuanto al tipo de fruta, se describe como “simplemente la ‘fruta del árbol'”, dijo Zivotofsky. “Eso es todo lo que dice. No hay identificación. No sabemos qué tipo de árbol, no sabemos qué fruto”.

La palabra hebrea usada en ese versículo es “peri”, una palabra genérica para fruta en hebreo bíblico y moderno, según Zivotofsky. La palabra hebrea moderna para manzana, “tapuach”, por otro lado, no aparece en ningún lugar del Génesis o en los primeros cinco libros de la Biblia hebrea, dijo Zivotofsky (sí aparece en otros textos bíblicos posteriores), “tapuach”, era una palabra para fruta genérica.

Entonces, si la fruta prohibida no era una manzana, ¿qué era?

Los rabinos que comentan sobre la Biblia hebrea en el Talmud, una colección de enseñanzas rabínicas y leyes bíblicas, y otros escritos completados alrededor del año 500 d.C., han notado varias ideas sobre la identidad de la fruta misteriosa, pero – alerta de spoiler – la manzana no es una de ellas, dijo Zivotofsky.

A lo largo de los años, los rabinos han escrito que la fruta podría haber sido un higo, porque en la Biblia hebrea, Adán y Eva se dieron cuenta de que estaban desnudos después de comer del árbol del conocimiento y luego usaron hojas de higuera para cubrirse. O tal vez, escribieron algunos rabinos, era trigo, porque la palabra hebrea para trigo, “chitah”, es similar a la palabra para pecado, “cheit”, dijo Zivotofsky. Las uvas, o el vino elaborado con uvas, son otra posibilidad. Finalmente, los rabinos escribieron que podría haber sido una cidra, o “etrog” en hebreo, una fruta agridulce parecida a un limón que se usa durante la fiesta judía de otoño de Sucot, una celebración de la cosecha en la que los judíos erigen viviendas temporales.

Dados todos estos posibles frutos prohibidos, ¿cómo las manzanas, que ni siquiera son del Medio Oriente, sino de Kazajstán en Asia Central, según un estudio de 2017 en la revista Nature Communications, se convirtieron en la interpretación predominante?

Resulta que esta interpretación probablemente no se originó en la tradición judía, dijo Zibotofsky. “No creo que dentro de la tradición judía alguna vez se haya convertido en la manzana, es decir, en el arte judío, eso no se encuentra”, dijo Zivotofsky.

En cambio, el posible camino de la fruta a la manzana comenzó en Roma en el año 382 d.C., cuando el Papa Dámaso I le pidió a un erudito llamado Jerónimo que tradujera la Biblia al latín, según la Enciclopedia Británica. Como parte de ese proyecto, Jerónimo tradujo el hebreo “peri” al latín “malum”, según Robert Appelbaum, profesor emérito de literatura inglesa en la Universidad de Uppsala en Suecia y autor de “Aguecheek’s Beef, Belch’s Hiccup, and Other Gastronomic Interjecciones” (University of Chicago Press, 2006).

“La palabra ‘malum’ en latín se traduce en una palabra en inglés, manzana, que también significa cualquier fruta … con un núcleo de semillas en el medio y pulpa alrededor. Pero era un término genérico [para fruta ] también”, dijo Appelbaum a Live Science. Manzana (apple) tuvo este significado genérico hasta el siglo XVII, según el Diccionario Etimológico Online. Jerónimo probablemente eligió la palabra “malum” para significar fruta, porque la misma palabra también puede significar maldad, dijo Appelbaum. Entonces, es un juego de palabras, refiriéndose a la fruta asociada con el primer gran error de los humanos con una palabra que también significa esencialmente eso.

Mientras tanto, pinturas y otras recreaciones artísticas del Jardín del Edén han ayudado a solidificar la manzana como la fruta prohibida. En el arte, a diferencia de la escritura, una fruta no puede ser puramente genérica, dijo Appelbaum. “Los artistas, más que los escritores, tenían que mostrar algo”, dijo. No siempre mostraban una manzana: las representaciones artísticas de la “Caída del Edén” mostraban la fruta como un cidro (“Retablo de Gante” de Hubert y Jan van Eyck, 1432), como un albaricoque (“Eva tentada por la serpiente” por Defendente Ferrari, 1520-25), y como granada (“La caída del hombre” de Peter Paul Rubens, 1628-29), según Appelbaum.

Sin embargo, en el siglo XVI, la manzana también había entrado en el frutero proverbial. En 1504, un grabado del pintor alemán Alberto Durero y una pintura de 1533 del pintor alemán Lucas Cranach el Viejo, representaron la fruta como una manzana, según NPR. También según NPR, en el poema épico El paraíso perdido, publicado por primera vez en 1667, el poeta inglés John Milton usa la palabra “manzana” dos veces para referirse a la fruta prohibida.

Pero, ¿era la manzana de El paraíso perdido realmente la manzana en la que pensamos hoy, o era una fruta carnosa genérica con semillas en el medio? Hay al menos un margen de duda al respecto, según Appelbaum. Milton describe la “manzana” una vez que Eva da un mordisco, “como algo difuso por fuera, extremadamente jugoso, dulce y ambrosial. Todas las palabras que se adjuntan a los melocotones”, dijo Appelbaum.

El llamado árbol de Franken, un árbol injertado moderno que lleva 40 tipos de frutas, no existía en los tiempos bíblicos, pero si existiera, podría aclarar este misterio.

Fuente: Live Science.