El presidente de Estados Unidos Joe Biden propone gastar 250.000 millones de dólares en la empresa de investigación estadounidense durante los próximos años como parte de un plan para reconstruir la infraestructura del país, crear puestos de trabajo y superar en innovación al resto del mundo.
Una hoja informativa emitida antes del discurso de Biden hoy en Pittsburgh menciona una serie de agencias de investigación federales que recibirían piezas de esa generosidad, pero proporciona pocos detalles. Tiene como objetivo $ 180 mil millones específicamente para “I + D y las tecnologías del futuro”, junto con $ 70 mil millones adicionales en áreas relacionadas con la investigación que van desde la lucha contra las pandemias hasta el refuerzo de la innovación en las zonas rurales. Varios de los nuevos programas parecen encajar con una legislación con objetivos similares que se ha introducido recientemente en la Cámara de Representantes y el Senado, a menudo con apoyo bipartidista.
Estos son los aspectos más destacados de lo que sabemos hasta ahora sobre el plan del presidente.
La National Science Foundation (NSF) recibiría $50 mil millones, algunos de los cuales irían a una nueva dirección de tecnología. El presupuesto actual de NSF es de $8.5 mil millones y la hoja informativa no especifica un período de tiempo para la nueva inversión. En comparación, la semana pasada, un grupo bipartidista de legisladores en el comité de ciencia de la Cámara de Representantes presentó una legislación que pedía a la NSF recibir $ 72 mil millones durante los próximos 5 años, de los cuales $ 13 mil millones se destinarían a una nueva dirección denominada Soluciones de Ciencia e Ingeniería. . El año pasado, el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer (D – NY), presentó la Endless Frontier Act, que otorgaría a NSF $ 100 mil millones durante 5 años y crearía una dirección de tecnología. Se espera que se presente una nueva versión, también con apoyo bipartidista, el próximo mes.
Se gastarían unos $40 mil millones para mejorar las instalaciones de investigación del país, presumiblemente tanto los laboratorios federales como los de las universidades de todo el país. Aunque la propuesta se refiere a instalaciones apoyadas por varias agencias federales, la única mencionada por su nombre es el Departamento de Energía, que opera una red de 17 laboratorios nacionales. La mitad del dinero se destinaría a instituciones que prestan servicios a las minorías, incluidas las más de 100 facultades y universidades históricamente negras (HBCU). Biden también pide un nuevo laboratorio nacional de investigación climática “afiliado a una HBCU”.
Las instituciones que prestan servicios a las minorías también obtendrían $10 mil millones más en dólares de investigación y $15 mil millones adicionales para hasta 200 “centros de excelencia”. Los centros servirían como “incubadoras” para empresas emergentes y como un lugar para capacitar a los estudiantes en todos los campos de la ciencia y la ingeniería, incluidas las becas para estudiantes de posgrado.
Se gastarían unos $35 mil millones para desarrollar tecnologías “que aborden la crisis climática y posicionen a los Estados Unidos como el líder mundial en tecnología de energía limpia y empleos de energía limpia”. Aproximadamente $ 15 mil millones se destinarían a proyectos de demostración relacionados con el clima, que van desde la captura de carbono hasta la computación cuántica, y $ 5 mil millones específicamente para investigación. El plan también requiere una nueva entidad, la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada-Clima, presumiblemente dentro del Departamento de Energía.
Unos $30 mil millones en el plan de Biden representan “fondos adicionales para I + D que estimulan la innovación y la creación de empleo, incluso en áreas rurales”. Esta inversión parece tener objetivos similares a un proyecto de ley presentado la semana pasada por dos senadores demócratas líderes, Dick Durbin y Chris Coons, que autorizaría un programa multimillonario en NSF para “centros de innovación” ubicados en áreas metropolitanas. con menos de 500.000 personas. El proyecto de ley, que tiene una contraparte de la Cámara, excluiría específicamente nueve “centros tecnológicos establecidos”, una referencia a Silicon Valley; Bostón; Austin, Texas; y otras potencias de alta tecnología.
El Instituto Nacional de Estándares y Tecnología, de $mil millones al año, recibiría $14 mil millones durante un tiempo no especificado para promover su misión. En particular, el plan solicita a la agencia del Departamento de Comercio que utilice el dinero para “reunir a la industria, la academia y el gobierno para promover tecnologías y capacidades críticas para la competitividad futura”. Biden también cuadriplicaría el tamaño de Manufacturing Extension Partnerships, un programa de $ 150 millones que sirve a pequeñas y medianas empresas que fabrican una gama de productos de alta tecnología.
Fuente: Science.
