Steven Weinberg, un físico ganador del premio Nobel cuyo trabajo ayudó a vincular dos de las cuatro fuerzas fundamentales, murió a la edad de 88 años, anunció el sábado 24 de julio la Universidad de Texas en Austin (UT Austin). Su trabajo fue fundamental para el Modelo Estándar, la teoría general de la física que describe cómo se comportan las partículas subatómicas. Su trabajo fundamental fue un artículo delgado de tres páginas publicado en 1967 en la revista Physical Review Letters y titulado “Un modelo de leptones”. En él, predijo cómo deberían comportarse las partículas subatómicas conocidas como W, Z y el famoso bosón de Higgs, años antes de que esas partículas fueran detectadas experimentalmente, según un comunicado de UT Austin.
El documento también ayudó a unificar la fuerza electromagnética y la fuerza débil y predijo que las llamadas “corrientes débiles neutrales” gobernarían cómo interactuarían las partículas, según el comunicado. En 1979, Weinberg y los físicos Sheldon Glashow y Abdus Salam ganaron el Premio Nobel de Física por este trabajo. A lo largo de su vida, Weinberg continuaría su búsqueda de una teoría unificada que uniera las cuatro fuerzas, según el comunicado. Weinberg también tenía la habilidad de hacer que la física fuera accesible para todos. Su libro Los primeros tres minutos: una visión moderna del origen del universo (Basic Books, 1977) describió, en un lenguaje sencillo y emocionante, esos primeros minutos de la infancia del universo y expuso el caso de la expansión del universo.
“El profesor Weinberg desveló los misterios del universo para millones de personas, enriqueciendo el concepto de naturaleza de la humanidad y nuestra relación con el mundo”, dijo Jay Hartzell, presidente de UT Austin, en el comunicado. “Desde sus estudiantes hasta entusiastas de la ciencia, desde astrofísicos hasta tomadores de decisiones públicas, hizo una enorme diferencia en nuestra comprensión. En resumen, cambió el mundo”.
Weinberg nació en Nueva York en 1933. Su amor por la ciencia comenzó con un juego de química, según el comunicado. Cuando tenía 16 años, había decidido estudiar física teórica, escribió Weinberg en el sitio web del Premio Nobel. Asistió a la Universidad de Cornell por su trabajo de pregrado y obtuvo un doctorado en física de la Universidad de Princeton en 1957.
Se casó con su esposa Louise en 1954 y tuvo una hija, Elizabeth, en 1963, según el sitio web del Premio Nobel. En 1982, Weinberg se mudó a UT Austin, donde fue profesor de física y astronomía durante décadas. No se reveló la causa de la muerte, pero el físico había estado hospitalizado durante semanas, según The Washington Post.
Fuente: Live Science.
