Muchos de nosotros salimos de conversaciones con extraños sintiendo que la interacción ha sido incómoda y no deseada por ambos lados. Pero ¿y si nos equivocamos? Un nuevo estudio sugiere que querer charlar en profundidad con gente nueva es en realidad un sentimiento común.
En otras palabras, la próxima vez que hables con alguien que no conoces, no debes asumir que necesariamente tienes que ceñirte a la charla trivial. Es muy probable que la persona con la que estás hablando esté feliz de compartir contigo algunas de las partes más personales de su vida, como podrías estar con ella. Los investigadores llevaron a cabo 12 experimentos diferentes en los que participaron más de 1.800 personas para observar nuestra actitud ante las conversaciones y los contactos, y los participantes incluyeron estudiantes, ejecutivos de empresas y voluntarios reclutados en línea.
“Conectarse con los demás de manera significativa tiende a hacer más felices a las personas y, sin embargo, las personas también parecen reacias a entablar conversaciones más profundas y significativas”, dice el científico del comportamiento Nicholas Epley de la Escuela de Negocios Booth de la Universidad de Chicago.
“Esto nos pareció una paradoja social interesante: si conectarse con los demás de manera profunda y significativa aumenta el bienestar, entonces ¿por qué la gente no lo hace con más frecuencia en la vida diaria?”
La respuesta corta es “expectativas mal calibradas” según Epley y sus colegas. La investigación mostró que tanto las conversaciones profundas como las superficiales con extraños terminaron dando lugar a mayores sentimientos de conexión y disfrute de lo que inicialmente se esperaba.
A los que participaron en el estudio se les pidió que propusieran sus propios temas de conversación o se les dieron preguntas para discutir. Las indicaciones cubrieron una amplia variedad de ambos temas, desde lo profundo hasta lo banal, desde “¿Puedes describir una vez que lloraste frente a otra persona?” a “¿Qué opinas del tiempo de hoy?”.
En todos los experimentos, las conversaciones con extraños fueron menos incómodas y más satisfactorias de lo esperado por los participantes. Este fue particularmente el caso de las conversaciones profundas, que resultaron en mayores sentimientos de conexión en comparación con las charlas sobre temas menos importantes.
En general, los interlocutores se preocuparon más por las revelaciones personales de lo que la otra persona esperaba. El estudio también analizó las conversaciones con familiares y amigos, y mostró que aquí las expectativas de atención e interés son más precisas.
“La gente parecía imaginar que revelar algo significativo o importante sobre ellos mismos en una conversación se encontraría con miradas en blanco y silencio, solo para descubrir que esto no era cierto en la conversación real”, dice Epley.
“Los seres humanos son profundamente sociales y tienden a ser recíprocos en la conversación. Si compartes algo significativo e importante, es probable que obtengas algo significativo e importante intercambiado a cambio, lo que lleva a una conversación considerablemente mejor”.
Lo que todo esto significa para ti, la próxima vez que estés sentado junto a un extraño en el autobús, es que una conversación profunda puede ser más gratificante de lo que piensas, y la otra persona podría estar más interesada en lo que tienes que decir de lo que esperas que sean. Por supuesto, esta es una generalización, basada en experimentos con menos de 2000 personas, por lo que es posible que alguien en el autobús te dé la espalda. Pero en términos generales, como seres humanos, parece que tememos más las conversaciones significativas y profundas de lo que debemos ser. Existe evidencia de que las conversaciones más profundas conducen a una mayor felicidad y bienestar, y un enfoque más optimista de ellas podría beneficiarte a ti y a la persona con la que estás hablando; puede que estén tan ansiosos por abrirse como tú.
“A medida que la pandemia se desvanece y todos volvemos a hablar entre nosotros, ser consciente de que a los demás también les gustan las conversaciones significativas puede llevarte a pasar menos tiempo en conversaciones triviales y, como resultado, tener interacciones más agradables”, dice Epley.
Fuente: Science Alert.
