Las tranquilas aguas cerca de la costa de Cape Cod estallaron recientemente en una demostración de violencia depredadora cuando un gran tiburón blanco rompió una foca y un espectador en un bote capturó el ataque en video. La temporada alta de tiburones a lo largo de la costa de Massachusetts es típicamente de agosto a octubre, pero los grandes tiburones blancos aún continúan navegando y cazando en las aguas costeras hasta noviembre, como lo demostró este tiburón el 7 de noviembre cerca del extremo sur de la isla Monomoy, un tramo arenoso de tierra que se extiende por 13 kilómetros al suroeste de Chatham, Massachusetts.
Las imágenes del ataque fueron compartidas en un tweet el miércoles 17 de noviembre por Atlantic White Shark Conservancy (AWSC), una organización sin fines de lucro de conservación de tiburones. Un navegante identificado como R. Nossa capturó dos videoclips y la duración del metraje es de 32 segundos, muestra la aleta dorsal de un tiburón que aparece brevemente sobre la superficie del agua, acompañada de muchos golpes y un charco de lo que parece ser sangre.
Debido a que gran parte del ataque tuvo lugar a distancia y bajo el agua, es difícil ver exactamente lo que está sucediendo en el video, pero los representantes de AWSC describieron el ataque como “depredación de focas” en el tweet. Las focas más comunes cerca de Cape Cod son las focas comunes (Phoca vitulina vitulina) y las focas grises (Halichoerus grypus atlantica), que viven allí todo el año. Los grandes tiburones blancos se alimentan de ambas especies, según el Centro de Estudios Costeros de Provincetown, Massachusetts.
Los grandes tiburones blancos (Carcharodon carcharias) son una de las especies de tiburones vivos más extendidas. Habitan en aguas costeras y mar adentro en todo el mundo, donde las temperaturas de la superficie del mar oscilan entre 7 y 27°C, según el Centro ReefQuest para la Investigación de Tiburones en Vancouver, Canadá. Los tiburones son visitantes frecuentes del área de Cape Cod, especialmente durante los meses de “temporada alta” a fines del verano y principios del otoño, según AWSC.
Pero en las últimas décadas, el trabajo de conservación para proteger a los tiburones y las focas provocó un auge de la población de depredadores y presas por igual. Esto, a su vez, ha provocado un aumento en los avistamientos de tiburones en aguas de Nueva Inglaterra, y algunos tiburones se aventuran a tan solo 3 metros de la costa, informaron representantes de la Universidad de Boston en septiembre de 2020.
“Las poblaciones de focas están respondiendo a la conservación y apareciendo en áreas donde solían estar en Estados Unidos y Canadá”, dijo en el comunicado Greg Skomal, biólogo pesquero de la División de Pesquerías Marinas de Massachusetts. “Y la población de tiburones blancos se ha recuperado”.
Recientemente, los investigadores encontraron que los grandes tiburones blancos pueden atacar a las personas no porque les guste la carne humana, sino porque confunden a los humanos con focas, informó Live Science anteriormente. Sin embargo, tales ataques son raros, con solo 57 casos de mordeduras “no provocadas”, casos en los que un nadador no interactuó con el tiburón antes del ataque, registrados en todo el mundo en 2020, según el Resumen anual mundial de ataques de tiburones publicado por el Archivo Internacional de Ataques de Tiburones del Museo de Historia Natural de Florida. De esas interacciones no provocadas, 10 fueron fatales, según el resumen de 2020.
Fuente: Live Science.
