Parece un accesorio para una película de ciencia ficción (nos vienen a la mente las cámaras de criosueño de Alien), pero esta cápsula impresa en 3D está pensada para asuntos muy mundanos, algunos dirían que siniestros. Para la mayoría de las personas que se suben al interior, será lo último que verán.
Llamada la máquina “Sarco”, esta cámara mortuoria de alta tecnología está destinada a utilizarse en el suicidio asistido. Una vez dentro, la persona que busca acabar con su sufrimiento puede presionar un botón que activa un mecanismo que inunda la cápsula con nitrógeno. En menos de un minuto, el nivel de oxígeno cae del 21% al 1%.
La muerte es indolora debido a la privación de oxígeno y dióxido de carbono. El paciente primero pierde el conocimiento, y la muerte sigue entre 5 y 10 minutos más tarde. No hay sensación de asfixia ni pánico, según el Dr. Philip Nitschke, inventor de Sarco y fundador de Exit International, una organización sin fines de lucro registrada en Australia que “brinda información y orientación sobre el suicidio asistido y asuntos relacionados con el final de la vida”.
“La persona entrará en la cápsula y se acostará. Es muy comodo. Se les hará una serie de preguntas y cuando hayan respondido, pueden presionar el botón dentro de la cápsula para activar el mecanismo en su propio tiempo”, dijo Nitschke a SwissInfo en una entrevista.
Según Gizmodo, Sarco ha recibido recientemente la aprobación legal de las autoridades suizas y podría realizar los primeros suicidios asistidos a partir de 2022. Suiza es uno de los pocos países del mundo donde los suicidios asistidos y la eutanasia son legales. Solo en 2020, unas 1.300 personas murieron por suicidio asistido en el país. En otros lugares, en los Países Bajos, se llevaron a cabo la asombrosa cantidad de 6.585 casos de eutanasia voluntaria o suicidio asistido en 2017, lo que representa el 4,4% del número total de muertes en ese año. Otros países donde el suicidio asistido está permitido legalmente son Colombia, Bélgica, Canadá, Luxemburgo y algunos estados de EE. UU. como California, Colorado y Hawai, aunque cada región tiene requisitos diferentes.
El suicidio asistido se refiere a ayudar a alguien a quitarse la vida a petición suya, pero el acto final lo lleva a cabo la persona que busca suicidarse. La eutanasia es también una forma de suicidio asistido, con la notable diferencia de que la realiza otra persona, normalmente un médico. La eutanasia pasiva se refiere a la retirada del tratamiento de soporte vital y de soporte vital.
Para que una persona pueda realizar tal procedimiento, el paciente tiene que tener una enfermedad terminal, un gran sufrimiento, sin otras formas de tratamiento significativo disponibles. Por lo general, los suicidios asistidos se realizan mediante la ingestión de pentobarbital sódico líquido, un fármaco letal que hace que el paciente entre en coma en cinco minutos, seguido pronto de la muerte.
Sarco también ofrece una muerte pacífica, simplemente mucho más de alta tecnología. La cápsula con forma de ataúd está diseñada pensando en la comodidad y, dado que no involucra sustancias controladas peligrosas, será más fácil para alguien que busque un suicidio asistido usarla. Los suicidios asistidos deben documentar el consentimiento en cada paso del camino, razón por la cual Sarco tiene cámaras y hardware de comunicación integrados. A Nitschke le gustaría agilizar aún más el proceso, si es posible, utilizando inteligencia artificial en lugar de psiquiatras humanos.
“Actualmente, un médico o médicos deben participar para recetar el pentobarbital sódico y confirmar la capacidad mental de la persona. Queremos eliminar cualquier tipo de revisión psiquiátrica del proceso y permitir que el individuo controle el método por sí mismo”, dijo a SwissInfo.
“Nuestro objetivo es desarrollar un sistema de detección de inteligencia artificial para establecer la capacidad mental de la persona. Naturalmente, hay mucho escepticismo, especialmente por parte de los psiquiatras. Pero nuestra idea conceptual original es que la persona haría una prueba en línea y recibiría un código para acceder al Sarco”.
Hasta ahora se han construido dos prototipos, y se está imprimiendo un tercero en los Países Bajos. Nadie ha usado un Sarco todavía, pero eso puede cambiar muy pronto ahora que los desarrolladores han recibido el visto bueno.
Tanto la eutanasia como el suicidio asistido han demostrado ser extremadamente controvertidos tanto entre los médicos como entre el público en general. Los médicos tienen que hacer un juramento de “no hacer daño”, y algunos creen que estas prácticas van abiertamente en contra de este principio fundamental. Otros críticos son menos obtusos y creen que el suicidio asistido de fácil acceso puede hacer que algunos pacientes tomen decisiones precipitadas.
Los médicos más liberales creen que toda persona debería tener autonomía sobre cuándo morir. Muchos pacientes con enfermedades terminales están tan débiles que no pueden mover un dedo, pero sin embargo sufren mucho. Otros pacientes están literalmente paralizados, padecen múltiples afecciones y se encuentran en una gran angustia emocional y mental. Cuando se habla del destino de un paciente con cáncer en etapa terminal y un sufrimiento insoportable severo, es un desafío plantear la cuestión de “dañar” al paciente en esta situación.
Los suicidios asistidos y la eutanasia legal probablemente seguirán siendo un punto de controversia en los próximos años. Mientras tanto, Sarco tendrá tiempo de demostrar que no se trata solo de un elegante ataúd de alta tecnología, sino de un vehículo moderno para poner fin voluntariamente al sufrimiento insoportable.
Fuente: ZME Science.
