Los arqueólogos en Suecia han desenterrado dos espadas vikingas en tumbas vecinas que fueron enterradas en posición vertical, como si estuvieran de pie sobre sus puntas. Quien instaló las espadas de hierro perpendiculares a la superficie hace unos 1.200 años claramente lo hizo a propósito, ya que habría requerido mucho esfuerzo, posiblemente con una piedra o un martillo, para encajar las armas aproximadamente 40 centímetros en el suelo, dijeron los arqueólogos a Live Science.
“La colocación de las espadas refleja una acción con mucho simbolismo”, dijeron por correo a Live Science Anton Seiler, Fredrik Larsson y Katarina Appelgren, arqueólogos de Arkeologerna, una firma de arqueología en Suecia que forma parte de la agencia gubernamental Museos Históricos Nacionales. “Cuando encuentras espadas en las tumbas, lo que no sucede muy a menudo, a menudo yacen junto al individuo enterrado, como un fiel compañero en el viaje al otro mundo”.
No se sabe por qué estas dos espadas fueron enterradas en posición vertical, pero hay una variedad de posibilidades, una de las cuales es que las espadas erguidas sirvieron como una conexión con el dios guerrero nórdico Odín y su dominio Valhalla, donde supuestamente residían los guerreros asesinados bajo el liderazgo de Odín, dijo el equipo de Arkeologerna que ayudó a descubrir la espada. Los arqueólogos, que estaban excavando antes de un proyecto de construcción de una carretera, descubrieron los dos entierros de espadas a principios de este otoño en el condado de Västmanland, en el centro de Suecia. El equipo encontró un gran campo de tumbas que cubría un área de poco menos de 60 por 60 metros y que contenía al menos 100 entierros cremados. En el momento de su uso, el campo de la tumba estaba bordeado por dos granjas, dijeron los arqueólogos.
La mayoría de los entierros datan de finales de la Edad del Hierro (600 a 1000 d.C.) y fueron hechos con piedras formando tumbas de hasta 7 m de diámetro. Los dos entierros con espadas tienen cada uno unos 5 m de ancho y datan de los siglos IX o X d.C., durante la era vikinga. Sin embargo, ambas tumbas, así como un tercer entierro que contenía cuentas de vidrio, se colocaron encima de un montículo funerario anterior que data de los siglos VII u VIII d.C, lo que significa que cada uno de estos individuos era parte de un “monumento de tumba multicronológico”, según el equipo.
Era muy poco común incorporar tumbas viejas a las nuevas durante la Edad del Hierro tardía, dijeron Seiler, Larsson y Appelgren. “Esto demuestra que la construcción de los dos escenarios de piedra con espadas se hizo deliberadamente, tal vez para crear una conexión con cierto individuo, antepasado o grupo social”.
Las espadas de la era vikinga eran objetos costosos, por lo que fue una “gran inversión” enterrar estas armas en tumbas, ya que las hacía “no disponibles para uso futuro”, agregó el equipo. Ambas espadas miden unos 90 cm de largo y están rotas. “Se rompieron cuando se presionaron contra el suelo, y más de 1000 años también contribuyeron a la degradación”, explicó el equipo.
Los arqueólogos planean juntar los fragmentos “para determinar la longitud y la forma exactas de las espadas”, y es posible que los rastros de restos podridos, como vainas de madera o cuero conocidas como vainas, o incrustaciones de plata en los mangos “se conviertan en visible durante la conservación”, dijeron Seiler, Larsson y Appelgren.
Además de las espadas, los dos entierros contenían huesos humanos y de animales cremados, incluidos los de caballos, perros y pájaros que posiblemente fueron sacrificados para la ceremonia del entierro, así como piezas de juego que fueron elaboradas con huesos de ballena, nudos de plata, cerámica. vasijas, clavos de hierro y remaches de hierro, que pueden reflejar barcos vikingos u otras estructuras de madera. El equipo también encontró garras de oso, posiblemente de pieles que se han descompuesto desde entonces, y granos, tal vez como pasaje al otro mundo, dijeron los arqueólogos.
¿Por qué las espadas fueron enterradas en posición vertical?
Es un misterio por qué las espadas se colocaron de pie, pero una posible explicación es que era una forma de consagrar al difunto a Odín. Es posible que se haya pensado que las espadas clavadas en el suelo (y en algunos casos, las lanzas y las puntas de flecha) facilitaron la transición al Valhalla, dijeron los arqueólogos.
Sin embargo, algunos investigadores sugieren que los objetos afilados clavados en las tumbas eran “una forma de evitar que los muertos se levantaran”, dijo el equipo. “No creemos que eso se aplique a estas tumbas, ya que las espadas eran objetos tan preciosos. En su lugar, se podrían haber usado cuchillos o puntas de flecha, que habrían sido significativamente más baratos”.
Cualquiera que sea la razón, es probable que las espadas también sirvieran como un recordatorio de los muertos para los vivos. Las empuñaduras de las espadas “yacen superficialmente en las tumbas y deben haber sido visibles durante la era vikinga”, dijeron Seiler, Larsson y Appelgren. “Tal vez fue el caso de que los familiares a veces visitaban las tumbas y al tocar las espadas se conectaban con los muertos”.
Los arqueólogos planean analizar pronto los restos humanos en los entierros de espadas, lo que les ayudará a determinar el sexo de cada persona, la edad al morir y si solo una o varias personas fueron enterradas en cada tumba. Es tentador pensar que todas estas tumbas contienen hombres, pero “no podemos estar seguros de esto”, ya que se han encontrado mujeres vikingas enterradas con armas, dijeron.
Si bien el equipo todavía tiene que fechar por radiocarbono los entierros, “uno puede sospechar que las tumbas con espadas se construyeron al mismo tiempo”, dijeron Seiler, Larsson y Appelgren. “Estaban uno al lado del otro, construidos en el mismo túmulo funerario y con objetos funerarios similares. ¿Quizás reflejan a dos hermanos/hermanas de armas que murieron en la misma batalla? Esto es, por supuesto, hipotético, pero ciertamente representa una posibilidad impresionante”.
