Para el 2050, dos de cada tres personas probablemente vivirán en ciudades. Esta urbanización presentará una serie de desafíos ambientales, especialmente en el sector de la calefacción, que representa la mitad del consumo mundial de energía.
Aquí es donde podría entrar una empresa de Finlandia. Los ingenieros de The Warming Surfaces Company han creado un concepto novedoso para una película térmica fina como el papel que puede convertir cualquier pared o incluso un mueble en un radiador.
The Warming Surfaces Company tiene como objetivo “digitalizar la calefacción para la era de la sostenibilidad, minimizando la cantidad de materiales utilizados en los sistemas de calefacción y reduciendo el consumo de energía de calefacción”, se lee en un comunicado de la empresa. Su nueva tecnología de calefacción, llamada Halia, se ha estado trabajando durante las últimas dos décadas y debería estar en el mercado el próximo año.
“No es inmediato, como la iluminación, pero estamos hablando de decenas de segundos para alcanzar la temperatura deseada”, dijo a Fast Company Jani-Mikael Kuusisto, cofundador de la startup.
Halia se puede usar para calentar solo las partes de su hogar u oficina que necesita cuando lo necesita. Esto significa que no habrá más desperdicio de energía o calentamiento de espacios vacíos.
Una nueva forma de calentar
Hace varios años, el ejército finlandés se acercó a los investigadores de Warming Surfaces Company en busca de ayuda para desarrollar señuelos militares novedosos. El objetivo era crear señuelos que pudieran engañar a las imágenes térmicas del enemigo durante las operaciones nocturnas simulando las firmas de calor de los tanques u otros equipos en grandes superficies. Pero a medida que el equipo de investigación profundizó en el proyecto, descubrieron una aplicación inesperada para su diseño: también podría aprovecharse para calentar de manera eficiente espacios residenciales o comerciales, como hogares u oficinas.
“Comenzamos a colocar esto en muebles y materiales de superficie interior y vimos, guau, hay potencial aquí”, dijo Kuusisto a Fast Company.
La película calefactora tiene menos de un milímetro de grosor, lo que le permite incrustarse en casi cualquier material, incluida la tela. Y debido a que la película cubre un área de superficie amplia, puede calentar un espacio casi instantáneamente. Además, la tecnología podría combinarse con sensores para que la calefacción se encienda solo cuando alguien ingrese a la habitación.
Al igual que otros tipos de calefacción radiante, este sistema ofrece la ventaja de lograr una calefacción más uniforme en todo el espacio en comparación con los sistemas convencionales de aire forzado. Además, funciona en silencio, eliminando el ruido molesto generado por los ventiladores, no ocupa espacio adicional y no requiere instalaciones en la pared, a diferencia de las bombas de calor.
Warming Surfaces Company ahora está colaborando con Surforma, un fabricante de laminados con sede en Portugal, y Grupo Casais, una empresa de construcción, para probar productos que integran esta tecnología. Una de las aplicaciones iniciales podría estar en el ámbito de los muebles de oficina. Los pilotos de construcción están programados para comenzar en Portugal en otoño.
Los productos piloto proporcionarán datos valiosos sobre los costos operativos y el rendimiento de la tecnología. Sin embargo, debido a sus requisitos materiales mínimos, los investigadores creen que tiene potencial para una fabricación rentable. Se prevé que sus costos de instalación sean bajos, ya que se puede integrar perfectamente en los materiales de construcción o muebles.
Fuente: ZME Science.
