Con imágenes satelitales y otras herramientas modernas, gran parte del mundo está completamente mapeada en este punto, pero todavía hay muchos secretos escondidos en las partes más remotas e inaccesibles del mundo. Un equipo de arqueólogos ha sido recompensado por caminar unos 60 kilómetros en las densas selvas de la península de Yucatán en el sur de México: han descubierto una antigua ciudad maya perdida hace mucho tiempo de la que no hay registros anteriores.
La nueva ciudad ha sido nombrada Ocomtún, que significa “columna de piedra”. El sitio en expansión incluye plazas, grandes edificios de estilo piramidal, columnas de piedra y otras estructuras dispuestas en patrones de anillos concéntricos.
Por supuesto, gran parte de la ciudad se ha perdido en el tiempo: los arqueólogos dicen que las columnas de piedra bien pueden haber sido originalmente entradas a las habitaciones superiores. También hay una cancha de pelota, con fines recreativos y tal vez religiosos.
Antes del trabajo de campo realizado por los investigadores, se realizaron escaneos LIDAR aéreos en toda el área. La tecnología utiliza los reflejos de los rayos láser para detectar edificios que de otro modo estarían ocultos a la vista por los árboles y la maleza.
“La mayor sorpresa resultó ser el sitio ubicado en una península de terreno elevado, rodeado de extensos humedales”, dice el arqueólogo y líder del equipo Ivan Šprajc, de la Academia de Ciencias y Artes de Eslovenia (a través de Google Translate).
“Su núcleo monumental abarca más de 50 hectáreas [124 acres] y tiene varios edificios grandes, incluidas varias estructuras piramidales de más de 15 metros de altura”.
Estos bosques tropicales son enormes: hay alrededor de 3.000 kilómetros cuadrados de selva deshabitada en esta parte del mundo, y hasta la fecha se sabe muy poco sobre lo que esconde. Parte de la razón es que su follaje es muy denso.
Según Šprajc y sus colegas, la ciudad habría sido un centro local importante entre 250 y 1000 d.C., conocida como la era Clásica en términos de civilización maya. Un análisis de los fragmentos de vasijas de cerámica descubiertos en el sitio debería poder brindarles a los investigadores más información sobre cuándo estuvo habitada la región.
Durante siglos, el pueblo maya fue la civilización dominante en Mesoamérica, lo que ahora es América Central y la sección más al sur de América del Norte. Los mayas son bien conocidos por sus avances en arquitectura, cultura, sistemas de calendario, matemáticas y más.
La civilización maya sufrió un gran colapso durante el siglo IX, que se cree que fue provocado por una combinación de guerra civil, sequía y otros factores ambientales. Sin embargo, no fue hasta el siglo XVII que la última ciudad maya cayó ante los invasores españoles.
Gracias a sistemas como LIDAR, estamos descubriendo más y más asentamientos dejados por los mayas. Los edificios en estos asentamientos habrían requerido mucha experiencia y mucho trabajo manual para instalarlos.
Los arqueólogos también están trabajando en el terreno para recuperar artefactos que revelen más sobre la gente de esta antigua civilización. Estos fragmentos de vidas abandonadas ayudan a fijar las fechas en que estas regiones fueron habitadas.
Ahora podemos agregar Ocomtún a los miles de sitios mayas que ya conocemos. A medida que se realicen más investigaciones sobre la región y lo que aún queda por analizar, sin duda escucharemos más sobre el lugar en el futuro.
Fuente: Science Alert.
