La vida en la Tierra es una gloriosa danza de datos. Desde los cantos de los pájaros de traspatio hasta los intercambios químicos de los árboles del bosque, el intercambio de información entre seres vivos es una parte esencial de su existencia y evolución.
Los humanos también son parte de ese baile, con charlas de amistad mientras tomamos el café de la mañana, titulares atrevidos en los periódicos y videos de adolescentes en TikTok. En este momento, los datos humanos son sólo una parte del intercambio de datos vivos de la Tierra, pero pronto podrían convertirse en la parte abrumadoramente dominante. Si lo mismo ocurre con todas las civilizaciones avanzadas, podría afectar nuestra búsqueda de vida extraterrestre.
Aunque sería casi imposible obtener una medida precisa de la tasa de intercambio de datos entre organismos terrestres, se puede estimar la tasa como un orden de magnitud. Una forma de hacerlo es observar el número de células vivas y su intercambio de datos, ya que constituyen la mayor parte de la vida en la Tierra. Según varios estudios, el número total de procariotas, como las bacterias, asciende a unas 1029 células. Estas células intercambian un solo bit de información en aproximadamente 3 horas, por lo que, en términos generales, la biosfera de la Tierra intercambia alrededor de 1024 bits de información por segundo.
En cambio, la tecnosfera, o la suma de información digital intercambiada por los humanos, es un poco más fácil de estimar. Según el intercambio de datos por Internet, nuestra tasa de bits es de aproximadamente 1015 bits/segundo, que es una milmillonésima parte de la tasa de la biosfera.
Pero si bien la biosfera es relativamente estable en el tiempo (salvo alguna extinción masiva ocasional), nuestros datos digitales están creciendo a un ritmo exponencial. Si nuestra tecnosfera continúa expandiéndose a tasas históricas, superará a la biosfera en menos de un siglo.
Entonces, ¿qué tiene esto que ver con las civilizaciones extraterrestres?
Los datos se intercambian a nivel físico. Ya sea a través de interacciones químicas, fibra óptica o circuitos eléctricos, todos los datos requieren poder para crearse y mantenerse. Actualmente, esta energía se centra en datos de la biosfera, pero podría quedar dominada por datos de la tecnosfera en un abrir y cerrar de ojos cósmicos.
Si esta tendencia es típica de las civilizaciones avanzadas, es más probable que el espectro de energía de un planeta con vida inteligente sea tecnológico, no biológico. Por lo tanto, podríamos distinguir los mundos de una civilización extraterrestre buscando una firma térmica claramente sintética. Pero incluso si no nos preocupamos por los extraterrestres, la creciente tecnosfera tendrá consecuencias significativas para la vida en la Tierra.
Los seres humanos ya tienen una tremenda influencia sobre la biodiversidad de la Tierra y las temperaturas globales. Si continuamos nuestra tendencia de crecimiento exponencial, podríamos disminuir significativamente los recursos de datos para la vida no humana. Quizás eso sea algo de lo que deberíamos hablar.
Fuente: Universe Today.
