Ahora podemos agregar los testículos a la lista de lugares donde los microplásticos han logrado propagarse, junto con placentas humanas, rocas antiguas, arterias obstruidas, ballenas azules, excrementos de bebés, la naturaleza salvaje de la Antártida, cerca de la cima del Monte Everest y el fondo del océano. Una investigación dirigida por la Universidad de Nuevo México analizó el tejido testicular tomado tanto de perros como de humanos y encontró microplásticos en cada muestra, con una abundancia casi tres veces mayor en humanos que en perros.
El equipo encontró un promedio de 122,63 microgramos de microplásticos por gramo de tejido en los caninos y 329,44 microgramos por gramo en las personas. Además de darnos otro recordatorio aleccionador de cómo la contaminación plástica está penetrando cada parte de nuestro cuerpo, el estudio plantea algunas preguntas preocupantes sobre cómo estos fragmentos microscópicos podrían afectar la fertilidad masculina.
“Al principio dudaba de que los microplásticos pudieran penetrar en el sistema reproductivo”, dice el científico de salud ambiental Xiaozhong Yu de la Universidad de Nuevo México.
“Cuando recibí por primera vez los resultados para perros me sorprendí. Me sorprendí aún más cuando recibí los resultados para humanos”.
Entre los 12 tipos diferentes de microplásticos identificados, el polímero plástico que los investigadores encontraron más, tanto en perros como en humanos, fue el polietileno (PE), utilizado en la fabricación de bolsas y botellas de plástico, y uno de los principales contribuyentes a nuestra contaminación plástica. problema. Si bien no se pudo analizar el tejido humano para determinar el recuento de espermatozoides, los investigadores sí lo hicieron con las muestras caninas. Encontraron niveles más altos de plástico de cloruro de polivinilo (PVC) correlacionados con un menor recuento de espermatozoides en los animales. Dado que el PVC se utiliza ampliamente para muchos productos industriales y domésticos, la preocupación es que el plástico podría estar contribuyendo a la caída del recuento de espermatozoides en todo el mundo (que ya se ha relacionado con metales pesados, pesticidas y una variedad de productos químicos), aunque estos resultados de PVC observados en perros deben ser replicados en hombres para que podamos entender si ocurre lo mismo en las personas.
“El plástico marca la diferencia: qué tipo de plástico podría estar correlacionado con su función potencial”, dice Yu.
“El PVC puede liberar muchas sustancias químicas que interfieren con la espermatogénesis y contiene sustancias químicas que provocan alteraciones endocrinas”.
El equipo de investigación deseaba comparar los testículos caninos y humanos porque existen varias similitudes biológicas entre nuestra especie y porque nuestros amigos caninos viven junto a nosotros y en el mismo tipo de entornos. Todavía no estamos seguros exactamente de cómo los microplásticos podrían afectar al cuerpo humano a largo plazo, aunque investigaciones anteriores han encontrado vínculos con respuestas inflamatorias graves y problemas con el sistema digestivo.
Ya sea el cuerpo humano o el mundo natural, todo este material sintético y no biodegradable no puede servir de nada. La pregunta es si ya es demasiado tarde para hacer algo para eliminarlo.
“No queremos asustar a la gente”, afirma Yu. “Queremos proporcionar datos científicos y concienciar a la gente de que hay muchos microplásticos.
“Podemos tomar nuestras propias decisiones para evitar mejor la exposición, cambiar nuestro estilo de vida y cambiar nuestro comportamiento”.
La investigación ha sido publicada en Toxicological Sciences.
Fuente: Science Alert.
