El dinero que se gasta en juegos no parece beneficiar a la sociedad, especialmente cuando ese dinero se gasta en nuevos atuendos virtuales para chicas anime (a veces llamadas cariñosamente “waifus”). Pero en un caso particular, los dos van de la mano… De alguna manera.
Todo comienza con un juego llamado Genshin Impact. Genshin es un juego de rol de acción gratuito muy popular que cuenta con millones de jugadores. También tiene una estética vibrante inspirada en el anime y una jugabilidad expansiva de mundo abierto. El juego presenta un sistema “gatcha”, que permite a los jugadores recopilar una lista diversa de personajes, cada uno con habilidades y poderes elementales únicos. También puedes conseguir diferentes atuendos para los personajes, y así es básicamente como miHoYo, la compañía detrás de Genshin, está ganando dinero.
Pero miHoYo también tiene planes diferentes. Hace un par de años, la empresa invirtió en la investigación de un proyecto de fusión y ahora se ha encendido el primer reactor de la empresa.
El potencial de la fusión nuclear
La energía de fusión es increíblemente emocionante porque promete una fuente de energía casi ilimitada y respetuosa con el medio ambiente, que imita los procesos que alimentan el sol. A diferencia de los reactores de fisión nuclear (nuestra energía nuclear actual), la fusión produce residuos radiactivos mínimos y no plantea riesgo de fusiones catastróficas.
Aprovecha abundantes combustibles, como los isótopos de hidrógeno del agua, y libera grandes cantidades de energía mediante la fusión de núcleos atómicos. Como subproductos sólo se produce helio y un poco de radiación bastante inofensiva. Si se perfecciona, la energía de fusión podría revolucionar la generación de energía global, proporcionando una solución sostenible a nuestras crecientes necesidades energéticas al tiempo que reduce drásticamente las emisiones de carbono y mitiga el cambio climático.
La promesa de la energía de fusión está cambiando la civilización, pero hay un problema: es enormemente difícil de lograr. Durante décadas, los investigadores han estado trabajando en esta tecnología. El progreso ha sido lento, pero hay un progreso definitivo, y este progreso impulsa a más empresas a invertir en la tecnología.
A principios de 2022, miHoYo y el fabricante de automóviles chino Nio invirtieron casi 70 millones de dólares en una iniciativa que trabaja en energía de fusión y tecnologías asociadas. Ahora se ha puesto en marcha el primer tokamak de la empresa.
¿Qué es un tokamak?
Los reactores Tokamak son sofisticados dispositivos de fusión diseñados para replicar el proceso de producción de energía del sol confinando y sobrecalentando plasma dentro de una cámara con forma de rosquilla utilizando potentes campos magnéticos. No es la única tecnología de fusión que se está investigando, pero sí una de las más prometedoras.
Los campos magnéticos son cruciales para mantener la estabilidad del plasma sobrecalentado, que alcanza temperaturas diez veces más altas que las del núcleo del Sol, lo que permite que los núcleos atómicos colisionen y se fusionen. Este proceso de fusión libera una enorme cantidad de energía, que puede aprovecharse para generar electricidad.
A diferencia de los reactores nucleares tradicionales, los tokamaks producen un mínimo de residuos radiactivos y no suponen ningún riesgo de fusión, lo que los convierte en una solución muy prometedora para obtener energía sostenible y casi ilimitada. Si se desarrollan con éxito, los reactores tokamak podrían revolucionar la producción de energía, ofreciendo una fuente de energía limpia y prácticamente inagotable. No es que este sea el proyecto de miHoYo, pero la compañía es un importante inversor en la tecnología, y probablemente ganó gran parte del dinero que invirtió con chicas de ensueño del mundo del anime.
De waifus a energía que cambiará el mundo
El viaje desde personajes de anime virtuales hasta impulsar avances científicos innovadores puede parecer improbable, pero la incursión de miHoYo en la energía de fusión demuestra las intersecciones inesperadas entre entretenimiento e innovación. En el mundo moderno, las fuentes de financiación suelen ser impredecibles y las empresas están ansiosas por diversificar sus carteras. Cuando se trata de algo tan prometedor como la tecnología de fusión, necesitamos la mayor cantidad posible.
Eso no es todo en lo que está invirtiendo miHoYo. En marzo de 2021, miHoYo desarrolló una asociación estratégica con el Hospital Ruijin para establecer el Laboratorio Ruijin-miHoYo, un esfuerzo conjunto centrado en la investigación de tecnología de interfaz cerebro-computadora. El proyecto inicial del laboratorio tiene como objetivo el tratamiento de la depresión con interfaces cerebro-computadora. Dos años más tarde, en 2023, la empresa también participó en una ronda de financiación para Oriental Space Technology, una empresa centrada en el desarrollo de un vehículo de lanzamiento y un motor de cohete reutilizable de oxígeno líquido y queroseno.
Genshin no es el único proyecto de miHoYo, pero es, con diferencia, el más exitoso. La empresa está valorada en más de 20 mil millones de dólares y constantemente obtiene más de mil millones de dólares en ganancias anuales.
Fuente: ZME Science.
