Paleontólogos descubrieron este miércoles el fósil de un cocodrilo marino joven que data de hace entre 10 y 12 millones de años y que fue descubierto en un desierto peruano. El fósil del cocodrilo gavial -o cocodrilo piscívoro-, de unos tres metros de largo, fue descubierto a finales de 2023 en perfecto estado de conservación en el desierto peruano de Ocucaje, a unos 350 kilómetros al sur de Lima.
“Es la primera vez que encontramos un ejemplar juvenil de esta especie, es decir, que aún no había alcanzado su tamaño máximo. Murió antes de eso”, dijo en rueda de prensa el paleontólogo de vertebrados Mario Gamarra.
El cráneo y las mandíbulas de estos ejemplares diferían de los de los cocodrilos y caimanes actuales, según Gamarra, quien dirigió la reconstrucción del fósil.
“Tenían un hocico alargado y su dieta era totalmente piscívora, alimentándose de peces”, explicó Gamarra.
“El pariente actual más cercano a este cocodrilo sería el gavial indio”, añadió.
El descubrimiento fue realizado en conjunto por el Instituto Geológico, Minero y Metalúrgico del Perú y el colegio La Unión. El desierto peruano de Ocucaje es rico en fósiles, como ballenas enanas de cuatro patas, delfines, tiburones y otras especies del Mioceno, hace entre 5 y 23 millones de años, que fueron descubiertas allí anteriormente.
Fuente: Science Alert.
