La tasa de obesidad en Estados Unidos disminuyó por primera vez en una década el año pasado, coincidiendo con el aumento de los medicamentos para bajar de peso con GLP-1, según un nuevo estudio. Los datos sobre casi 17 millones de adultos en todo el país mostraron que la tasa de obesidad, que ha estado aumentando durante años, cayó del 46,2% de los adultos en 2021 al 45,6% en 2023, informan los investigadores de la Universidad de Harvard.
La obesidad se definió como tener un índice de masa corporal (IMC) de 30 o más. Al mismo tiempo, el uso de medicamentos con GLP-1 como Wegovy y Zepbound ha aumentado, aunque los investigadores dijeron que no es posible confirmar una relación de causa y efecto entre las tendencias.
Aun así, señalaron que “la disminución más notable [de la obesidad] se produjo en el sur, que tuvo la tasa de dispensación observada más alta” de medicamentos con GLP-1.
El estudio fue dirigido por Benjamin Rader, profesor adjunto de anestesiología en la Facultad de Medicina de Harvard, y publicado el 13 de diciembre en la revista JAMA Health Forum.
Como señaló el equipo de Rader, “la prevalencia de la obesidad en los EE. UU. ha aumentado durante varias décadas. Algunas previsiones a largo plazo estiman que esta trayectoria ascendente continuará, mientras que otras pronostican una meseta”.
Sin embargo, la introducción en el mercado de medicamentos GLP-1 como semaglutida (Ozempic, Wegovy) y tirzepatida (Mounjaro, Zepbound) ha sido un factor nuevo quizás inesperado en los últimos años. Las ventas de los medicamentos inyectables se han disparado y los resultados en términos de pérdida de peso a menudo han sido impresionantes. Los medicamentos funcionan imitando una hormona en el intestino que, entre otras cosas, ayuda a las personas a sentirse llenas.
El nuevo estudio hizo un seguimiento de los datos de seguros médicos desde 2013 hasta 2023 de casi 17 millones de adultos, la mayoría de entre 26 y 75 años. Los datos incluyeron casi 48 millones de mediciones de IMC, y también se hizo un seguimiento de un subconjunto de los participantes para determinar su uso de algún medicamento GLP-1.
El IMC promedio de los adultos en los Estados Unidos registró un aumento lento pero constante desde 2013 (IMC 29,65) hasta 2021 (30,23), antes de estabilizarse en 2022 (30,24), dijo el equipo. Pero luego, en 2023, el IMC promedio bajó a 30,21, la primera disminución en una década, según el equipo de Rader. El porcentaje de estadounidenses obesos también disminuyó ligeramente ese año.
Las disminuciones fueron más pronunciadas en el sur y entre las personas mayores (de 66 a 75 años), mostró la investigación. La tasa de obesidad entre las mujeres disminuyó más drásticamente que entre los hombres.
Es demasiado pronto para atribuir a los medicamentos GLP-1 la bienvenida reducción de las tasas de obesidad. El equipo de Rader señaló que, en el sur, especialmente, la pandemia también puede haber jugado un papel, ya que la COVID fue más a menudo fatal para las personas obesas. Aun así, las noticias generales para la salud de los estadounidenses son buenas.
“Si bien la obesidad sigue siendo un problema de salud pública considerable, las reducciones observadas en la prevalencia de la obesidad sugieren una reversión alentadora de los aumentos anteriores de larga data”, escribieron Rader y su equipo.
Fuente: Medical Xpress.
