A menudo se piensa que los lados derecho e izquierdo de nuestro cuerpo son imágenes especulares el uno del otro. Sin embargo, no ocurre lo mismo con los pies. Entonces, ¿por qué nuestros pies suelen tener dos tamaños diferentes?
“Los pies de nadie son exactamente iguales”, dijo a Live Science la Dra. Corrine Renne, podóloga de New York Foot and Ankle. “Nuestros cuerpos son algo simétricos, pero no siempre”.
Un estudio de 1983 de 4000 mujeres y 2800 hombres en los Estados Unidos descubrió que ninguno de ellos tenía un par de pies que fueran exactamente iguales en tamaño o forma. En apoyo de esa investigación anterior hay un estudio de 2018 del SATRA Bulletin, una publicación comercial sobre calzado y cuero. Después de analizar a 2890 personas en el Reino Unido, el estudio descubrió que hasta el 19% de las personas allí pueden tener pies que difieren en longitud en más de aproximadamente un sexto de 4 milímetros. Eso equivale aproximadamente a la mitad de una talla de calzado en Estados Unidos y el Reino Unido.
“Se observa una tendencia similar en Estados Unidos y en China, no menos del 24 % de las personas tienen una diferencia de más de 4 milímetros”, informó el estudio de 2018.
¿Qué pie suele ser más grande: el derecho o el izquierdo?
No parece haber consenso sobre si el pie izquierdo o el derecho suelen ser los más grandes. Por ejemplo, el Centro para el Cuidado de los Pies en Liberty Township, Ohio, dijo que aproximadamente el 80 % de la población estadounidense tiene un pie izquierdo más grande que su pie derecho. City Chiropody and Podiatry en Londres estuvo de acuerdo y atribuyó esta diferencia a que la mayoría de la población mundial es diestra, lo que significa que el pie izquierdo se ejercita más y se vuelve ligeramente más grande para mantener el cuerpo equilibrado.
El estudio de 1983 señaló que, aunque generalmente se asume que el pie izquierdo suele ser más grande que el derecho, los investigadores descubrieron que en realidad había las mismas posibilidades de que el pie más grande de una persona fuera el izquierdo o el derecho. En cambio, el estudio de 2018 descubrió que el pie derecho era generalmente el más largo, ya que el 50,7% de las mujeres y el 54,8% de los hombres del Reino Unido tenían el pie derecho más largo que el izquierdo.
Una cierta cantidad de asimetría en el cuerpo humano se debe a la variación normal. “Nuestras manos no son completamente simétricas, ni tampoco nuestros ojos”, dijo Renne.
Por qué nuestros pies son de diferente tamaño
También hay otros factores que pueden provocar estas diferencias de tamaño. “Por ejemplo, las mujeres pueden experimentar una pequeña discrepancia en el tamaño del pie durante o después del embarazo”, dijo Renne. Pueden experimentar laxitud ligamentosa, una afección en la que sus articulaciones tienen un rango de movimiento más amplio de lo habitual, y sus pies pueden terminar difiriendo en tamaño si naturalmente favorecen un lado de sus cuerpos sobre el otro. “A veces sus cuerpos retroceden; a veces no”, dijo.
Una serie de condiciones de nacimiento pueden hacer que un pie tenga un tamaño significativamente diferente al otro. Por ejemplo, “si naces con un pie zambo, toda esa extremidad es más pequeña que el lado opuesto”, dijo a Live Science el Dr. Jacob Wynes, profesor asociado y jefe de servicios de podología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Maryland.
La braquimetatarsia y la braquimetapodia son afecciones en las que uno o más dedos son más cortos en un pie, respectivamente, señaló Wynes. Por ejemplo, en una afección conocida como hipoplasia digital, los dedos pueden estar subdesarrollados o incompletos, dijo.
Las lesiones también pueden alterar el tamaño del pie, especialmente durante la infancia, cuando los huesos aún se están desarrollando, señaló el Centro para el Cuidado del Pie. Llevar un yeso en el pie durante un tiempo prolongado también puede hacer que los músculos se debiliten y encojan, añadió City Chiropody and Podiatry. Renne añadió que las diferencias en el tamaño del pie podrían ser resultado de usar un pie con más frecuencia que otro, como podría suceder con un bailarín de ballet; esto podría aumentar la masa muscular y engrosar la estructura del pie.
Si la diferencia en la longitud del pie o de la extremidad es lo suficientemente grave, puede ser necesaria una cirugía “si afecta la capacidad de la persona para realizar actividades de la vida diaria o si el dolor es insoportable”, lo que puede suceder debido, por ejemplo, a las lesiones en el pie que provocaron una diferencia de tamaño, dijo Wynes. Las cirugías como los injertos óseos o los cortes óseos pueden alargar o acortar el hueso respectivamente. “La gente suele tolerar unos 2 centímetros de cambio” debido a la cirugía, dijo.
Sin embargo, en la mayoría de los casos, tener pies de diferentes tamaños es simplemente una molestia. Si simplemente deseas encontrar zapatos que te queden bien, existen varias opciones disponibles. Una forma es comprar un par de zapatos que coincidan con el pie más grande y utilizar dispositivos personalizados de podólogos u ortopedistas, como rellenos en los dedos o los talones “para que los zapatos se ajusten mejor y sean más simétricos”, dijo Renne.
Otra forma es comprar zapatos en dos tamaños diferentes, dijo Wynes. Renne agregó que las zapaterías especializadas pueden vender sólo un zapato de cada tamaño.
Fuente: Live Science.
