Una nueva oruga carnívora que se alimenta de los restos de sus presas ha sido bautizada como “coleccionista de huesos”. Este extraño insecto solo se encuentra en la isla hawaiana de Oahu. Se arrastra por las telarañas, alimentándose de los insectos atrapados y decorando su estuche de seda con partes de sus cuerpos.
Hay otras orugas carnívoras que “hacen muchas locuras, pero ésta se lleva la palma”, dijo el autor del estudio, Dan Rubinoff, de la Universidad de Hawái en Manoa.
Los científicos creen que la funda podría actuar como camuflaje, permitiendo a la oruga darse un festín con la comida atrapada por la araña sin ser atrapada. Una multitud de orugas nativas de Hawái utilizan glándulas de seda para tejer fundas protectoras repletas de líquenes, arena y otros materiales. Esta es la primera en usar cabezas de hormiga y alas de mosca.
“Es realmente un caso sorprendente”, dijo Steven Montgomery, un consultor de entomología en Hawaii que no participó en el nuevo estudio.
Los hallazgos se publicaron el jueves en la revista Science. Los científicos encontraron solo 62 orugas carnívoras en más de 20 años de observación. Las orugas depredadoras son extremadamente raras y los recolectores de huesos encontrados en Hawái incluso se comen entre sí, dijeron los investigadores.
Los orígenes de las coleccionistas de huesos se remontan al menos a 6 millones de años, lo que las convierte en orugas más antiguas que las propias islas hawaianas. Hoy en día, habitan una zona aislada de bosque montañoso junto a especies invasoras.
“Existe realmente una preocupación de que necesitamos mejorar la conservación”, dijo Rubinoff.
Fuente: Phys.org.