Un sarcófago romano de 1.700 años de antigüedad que representa un legendario concurso de beber fue descubierto en Israel, anunció el lunes 9 de junio la Autoridad de Antigüedades de Israel (IAA). Los arqueólogos descubrieron el artefacto, que data del siglo II o III d. C., cerca de la antigua ciudad de Cesarea, en la costa noroeste del país. El mármol tallado representa una competición de bebida entre el semidiós Hércules y Dioniso, dios griego del vino y las fiestas, equivalente a Baco en el panteón romano. Aunque aparecen escenas similares en mosaicos del mismo período, el hallazgo marca la primera aparición de esta historia en un sarcófago de la región.
“Este sarcófago es una obra de arte extraordinaria”, declaró Mark Avrahami, jefe de conservación artística del IAA, en un video traducido. “No hay muchos sarcófagos como este, ni siquiera en el mundo”.
El sarcófago de 1700 años de antigüedad quedó enterrado bajo una duna de arena y se fracturó en pedazos cuando los arqueólogos lo descubrieron durante una serie de excavaciones en la ciudad. Tras la excavación, los conservadores limpiaron y ensamblaron las piezas para revelar la escena completa.
Un lado intacto del ataúd de mármol muestra a Hércules, representado recostado sobre una piel de león. “Está al final de la competición con una copa de vino en la mano, y, por supuesto, está en esta posición porque en la competición Dioniso, el dios del vino —a quien nadie puede derrotar—, salió victorioso”, explicó Nohar Shahar, arqueólogo del IAA, en el vídeo.
Dioniso se muestra como parte de una alegre procesión, rodeado de sátiros, seguidoras y Pan, el dios de la naturaleza. “En este caso, parece que las figuras no solo celebran, sino que acompañan al difunto en su último viaje, cuando la bebida y el baile se transforman en símbolo de liberación y transición a la vida en el más allá”, declaró Shahar. “Este sarcófago ofrece una perspectiva inusual de la idea de la muerte: no como un fin, sino como el comienzo de un nuevo camino”.
Cómo quedó el sarcófago de mármol después de su conservación.
Los arqueólogos encontraron el sarcófago fuera de las murallas de Cesarea, unsa antigua ciudad a orillas del mar Mediterráneo, junto a otras losas de mármol con nombres inscritos. Estos descubrimientos sugieren que Cesarea no se limitaba solo al interior de sus murallas, y que la zona circundante estaba más densamente poblada y era más rica en artefactos de lo que los arqueólogos creían, afirmó Shahar en el video.
“Se trata de un descubrimiento que invita a la reflexión y que refleja cómo se percibía la vida y la fe en el mundo romano”, afirmó el director general del IAA, Eli Escusido, en el comunicado.
El sarcófago está siendo sometido a una minuciosa conservación antes de ser puesto a disposición del público.
Fuente: Live Science.
