La contaminación plástica es un “peligro grave, creciente y poco reconocido” para la salud que le cuesta al mundo al menos 1,5 billones de dólares al año, advirtieron los expertos en un informe publicado el lunes. La nueva revisión de la evidencia existente, que fue realizada por destacados investigadores de salud y médicos, se publicó un día antes de que se iniciaran nuevas conversaciones en Ginebra con el objetivo de sellar el primer tratado del mundo sobre contaminación plástica.
“Los plásticos causan enfermedades y muertes desde la infancia hasta la vejez y son responsables de pérdidas económicas relacionadas con la salud que superan los 1,5 billones de dólares anuales”, afirma el estudio publicado en la revista médica The Lancet.
Al comparar el plástico con la contaminación del aire y el plomo, el informe afirma que su impacto en la salud podría mitigarse mediante leyes y políticas. Los expertos pidieron que los delegados de casi 180 naciones reunidas en Ginebra acuerden finalmente un tratado después de intentos fallidos anteriores. Philip Landrigan, médico e investigador del Boston College en Estados Unidos, advirtió que las personas vulnerables, especialmente los niños, son los más afectados por la contaminación plástica.
“Nos corresponde a nosotros actuar en respuesta”, dijo en un comunicado.
A los reunidos en Ginebra: les pido que acepten el reto y la oportunidad de encontrar un terreno común que permita una cooperación internacional significativa y eficaz en respuesta a esta crisis global. Los investigadores también advirtieron sobre pequeños trozos de plástico llamados microplásticos, que se han encontrado en toda la naturaleza y en el cuerpo humano.
Todavía no se conoce con exactitud el efecto de los microplásticos sobre la salud, pero los investigadores han hecho sonar la alarma sobre el impacto potencial de este plástico omnipresente. La cantidad de plástico producida a nivel mundial ha aumentado de dos millones de toneladas en 1950 a 475 millones de toneladas en 2022, según el informe. Se prevé que esta cifra se triplique para el 2060.
Sin embargo, actualmente se recicla menos del 10% de todo el plástico, añadió. Landrigan afirmó que la crisis mundial del plástico está relacionada con la crisis climática. El plástico se fabrica a partir de combustibles fósiles.
“No se puede subestimar la magnitud de la crisis climática y la crisis del plástico”, afirmó Landrigan.
“Ambos causan enfermedades, muertes y discapacidades hoy en día en decenas de miles de personas, y estos daños se agravarán en los próximos años a medida que el planeta siga calentándose y la producción de plástico siga aumentando”, afirmó.
El informe también anunció un nuevo esfuerzo para rastrear el impacto que tiene la contaminación plástica en la salud, el último de una serie llamada The Lancet Countdown.
Fuente: Science Alert.
