Una calculadora de eficacia del tratamiento de la presión arterial, la primera de su tipo, desarrollada con datos de casi 500 ensayos clínicos aleatorios en más de 100.000 personas, permite a los médicos ver cuánto es probable que diferentes medicamentos bajen la presión arterial. La investigación, publicada en The Lancet, podría transformar la forma en que se maneja la enfermedad, permitiendo a los médicos elegir un tratamiento para cada paciente según el grado en que necesite reducir su presión arterial.
“Esto es realmente importante porque cada reducción de 1 mmHg en la presión arterial sistólica reduce el riesgo de sufrir un ataque cardíaco o un accidente cerebrovascular en un 2%”, dijo Nelson Wang, cardiólogo e investigador del Instituto George para la Salud Global.
“Pero con docenas de medicamentos, múltiples dosis de cada uno y la mayoría de los pacientes necesitando dos o más medicamentos, hay literalmente miles de opciones posibles y no hay una manera fácil de determinar su eficacia”, dijo.
La nueva herramienta ayuda a superar este desafío al calcular el efecto promedio del tratamiento observado en cientos de ensayos. También clasifica los tratamientos como de intensidad baja, moderada y alta, según su efecto en la reducción de la presión arterial (PA), un enfoque que ya se utiliza habitualmente en el tratamiento para reducir el colesterol. Un solo medicamento antihipertensivo (que sigue siendo la forma más común de iniciar el tratamiento) generalmente reduce la presión arterial sistólica solo entre 8 y 9 mmHg, mientras que la mayoría de los pacientes necesitan reducciones de 15 a 30 mmHg para alcanzar los objetivos ideales. El Dr. Wang explicó que si bien la forma tradicional de hacerlo es midiendo la presión arterial directamente de cada paciente y ajustando el tratamiento en consecuencia, de hecho las lecturas de PA son demasiado variables o “ruidosas” para que sean confiables.
“La presión arterial cambia de un momento a otro, de un día para otro y según la estación del año; estas fluctuaciones aleatorias pueden fácilmente ser tan grandes o mayores que los cambios provocados por el tratamiento”, dijo.
Además, las prácticas de medición a menudo no son perfectas, lo que genera una fuente adicional de incertidumbre: esto significa que es muy difícil evaluar con fiabilidad la eficacia de un medicamento simplemente tomando mediciones repetidas.
Anthony Rodgers, profesor sénior del Instituto George para la Salud Global, dijo que si bien la hipertensión, o presión arterial alta, es la razón más común por la que las personas visitan a su médico, no ha habido un recurso único y actualizado que muestre cuán efectivos son los diferentes medicamentos para la presión arterial, especialmente cuando se usan en combinación o en dosis variables.
“El uso de la calculadora desafía el enfoque tradicional de tratamiento de ‘empezar con dosis bajas, avanzar lentamente, medir y juzgar’, que conlleva una alta probabilidad de ser engañado por las lecturas de presión arterial, la inercia o la carga excesiva que soportan los pacientes”, dijo.
“Con este nuevo método, se especifica cuánto se necesita reducir la presión arterial, se elige un plan de tratamiento ideal para lograrlo basándose en la evidencia y se logra que el paciente comience con él, idealmente lo antes posible”.
El siguiente paso es probar este nuevo enfoque en un ensayo clínico, donde a los pacientes se les prescribirán tratamientos basados en cuánto necesitan reducir su presión arterial, guiados por la calculadora.
La presión arterial alta es uno de los mayores problemas de salud del mundo: afecta a 1.300 millones de personas y provoca alrededor de 10 millones de muertes cada año.
A menudo denominada “asesina silenciosa”, ya que no causa síntomas por sí sola, puede permanecer oculta hasta provocar un infarto, un derrame cerebral o una enfermedad renal. Menos de una de cada cinco personas con hipertensión la tiene bajo control.
“Dada la enorme magnitud de este desafío, incluso mejoras modestas tendrán un gran impacto en la salud pública: aumentar el porcentaje de personas con hipertensión controlada a nivel mundial a tan solo el 50% podría salvar muchos millones de vidas”, añadió el profesor Rodgers.
Fuente: Medical Xpress.
