Durante más de 4.000 años, los indígenas americanos pintaron arte rupestre que representaba su concepción del universo en lo que hoy es el suroeste de Texas y el norte de México, según un nuevo estudio. Técnicas de datación innovadoras revelaron que el arte rupestre, conocido como la tradición del estilo del río Pecos, probablemente apareció por primera vez hace casi 6.000 años y persistió hasta hace unos 1.400 a 1.000 años, abarcando aproximadamente 175 generaciones.
Durante este período, el estilo, presente en una región conocida como las Tierras Bajas de los Cañones del Pecos, se mantuvo notablemente consistente en las imágenes y las técnicas empleadas para crear las pinturas, que parecen seguir un estricto conjunto de reglas, informaron los investigadores en el estudio, publicado el miércoles 26 de noviembre en la revista Science Advances. Los autores creen que las obras de arte transmiten la cosmovisión de los creadores, la cosmovisión y la concepción general del universo de una cultura.
“Francamente, nos quedamos atónitos al descubrir que los murales permanecieron en producción durante más de 4.000 años y que la secuencia de pintura sujeta a reglas persistió también durante ese período”, dijo a Live Science en un correo electrónico la coautora del estudio Carolyn Boyd, profesora de antropología en la Universidad Estatal de Texas.
Ella comparó los cañones con una “antigua biblioteca que contiene cientos de libros escritos por 175 generaciones de pintores”, y agregó que “las historias que cuentan todavía se cuentan hoy en día”.
Los antiguos murales hallados en las paredes de piedra caliza de los cañones consisten en elaboradas pinturas multicolores que representan figuras de aspecto animal y humano, así como símbolos más enigmáticos. Los artistas que los crearon crearon narrativas visuales que relatan mitos y prescriben rituales, según Boyd.
“Muchos de los más de 200 murales de la región son enormes; algunos miden más de 30 metros de largo y 6 metros de alto y contienen cientos de imágenes pintadas con habilidad”, dijo Boyd.
Los pintores eran cazadores-recolectores nómadas, pero su identidad sigue siendo desconocida, según Boyd.
“Eran solucionadores de problemas altamente capacitados con una cosmología sofisticada y un sólido sistema iconográfico para comunicar esa cosmología”, dijo Boyd.
La datación del arte rupestre presenta importantes desafíos. Sin embargo, para su estudio, los autores utilizaron dos métodos de radiocarbono independientes que normalmente no se habían utilizado conjuntamente para datar pinturas en 12 sitios de murales en la zona baja de Pecos Canyonlands. Esto garantizó que los investigadores pudieran confiar en la consistencia de sus resultados de datación, según declaró a Live Science la coautora del estudio, Karen Steelman, química y directora científica del Centro de Investigación y Educación Arqueológica Shumla en Texas.
Los investigadores también analizaron la iconografía y la composición de los murales de los yacimientos, y descubrieron que, en muchos casos, los artistas parecían haber seguido un estricto conjunto de reglas técnicas y convenciones estilísticas establecidas, a pesar de haber sido creados a lo largo de un período de 4000 años. Por ejemplo, los autores determinaron que los creadores generalmente seguían la misma secuencia al aplicar pinturas de colores a las obras de arte, una práctica transmitida de generación en generación.
La consistencia que estos complejos murales muestran a lo largo de varios milenios, a pesar de los importantes cambios ambientales y tecnológicos —por ejemplo, en las herramientas de piedra y la artesanía con fibra—, indica la persistencia de una cosmovisión perdurable que, según Boyd, debió ser de suma importancia para los cazadores-recolectores. Esta sofisticada cosmovisión abarca relatos de la creación, el concepto de tiempo cíclico y complejos sistemas calendáricos, entre otros elementos. Los investigadores han identificado elementos de este sistema de creencias en civilizaciones mesoamericanas posteriores, como los aztecas, así como entre las comunidades indígenas americanas modernas, como los huicholes de México, dijo.
“Estas pinturas pueden ser el registro visual más antiguo que se conserva de la misma cosmología central que luego dio forma a las civilizaciones mesoamericanas y se manifiesta hoy en día en toda la América indígena”, dijo Boyd en un comunicado.
“Los murales son vistos por los pueblos indígenas de hoy como deidades ancestrales vivas, que respiran y sienten, que todavía participan en la creación y el mantenimiento del cosmos”, dijo Boyd a Live Science.
Fuente: Live Science.
