Arqueólogos israelíes han desenterrado una bala de honda de 2.000 años de antigüedad con un mensaje cruel inscrito: una antigua advertencia que decía a los enemigos: “Aprendan la lección”.
La bala de honda fue hallada entre las ruinas de la antigua ciudad de Hippos (también conocida como Sussita). El plomo fundido para la munición se había vertido en un molde adornado con las letras griegas que significan “aprender”.
“Las balas de plomo para honda de este tipo son bien conocidas en las investigaciones arqueológicas de muchos yacimientos que datan del período helenístico, particularmente del siglo II a. C., pero esta es la primera en el mundo que lleva la inscripción ‘Aprendan'”, dijo Michael Eisenberg, arqueólogo de la Universidad de Haifa, en un comunicado.
Él cree que la bala de honda, también llamada piedra de honda, fue utilizada contra los atacantes por los defensores de habla griega de Hippos, que se encontraba aproximadamente a 1,5 km al este del Mar de Galilea. Eisenberg y sus colegas publicaron los hallazgos el 10 de marzo en la revista Palestine Exploration Quarterly.
“Esto representa el humor sarcástico local por parte de los defensores de la ciudad, que querían darles una lección a sus enemigos con un guiño”, dijo.
Hippos fue una de las diez ciudades antiguas que formaban parte de una confederación conocida como la Decápolis. Estas ciudades fueron fundadas en el extremo oriental del Levante por los sucesores macedonios de Alejandro Magno y posteriormente desarrolladas por los romanos como su frontera oriental contra los partos, que habitaban el antiguo Cercano Oriente y descendían de nómadas del este de Irán.
Munición antigua
Según el comunicado, la bala de honda fue hallada en 2025 durante las excavaciones de una necrópolis en las ruinas de Hippos. Los arqueólogos creen que probablemente un defensor la disparó desde las murallas de la ciudad, que daban a un camino cercano.
La bala, con forma de limón, está hecha de plomo y mide aproximadamente 3,2 centímetros de largo. Uno de sus lados quedó destruido por un fuerte impacto, y los arqueólogos estiman que originalmente pesaba alrededor de 45 gramos.
El comunicado señalaba que las hondas eran baratas pero extremadamente efectivas como artillería, y que un hondero hábil podía alcanzar a un enemigo a casi 300 metros de distancia. Además, las balas para honda se podían fabricar fácilmente con moldes de piedra durante un conflicto. Según el estudio, las balas de honda a menudo llevaban inscritos los nombres de dioses, ciudades o comandantes militares, como Julio César, o símbolos mágicos, como tridentes, rayos o escorpiones, que, según se decía, les conferían poder.
Bala de Hippos
En un lado de la bala de honda de Hippos están inscritas las letras griegas ΜΑΘΟΥ. Los autores del estudio han interpretado esa inscripción como una forma de la palabra griega “mathaíno”, que significa “aprender”, y creen que la ortografía indica que se trataba de un imperativo que significaba algo así como “Aprende la lección”. En la región se han encontrado balas de plomo similares para honda, con un humor negro, que incluyen inscripciones que significan “atrapa” y “prueba”.
El hallazgo más reciente es uno de los 69 proyectiles de plomo para honda descubiertos en Hippos durante 26 años de excavaciones, según señala el estudio. Algunos están decorados con escorpiones y rayos, pero este es el primero con una inscripción. Es posible que estas balas de honda se hayan utilizado en varias batallas durante el período helenístico en Hippos.
“La primera data de antes de la fundación de la ciudad, durante el dominio ptolemaico, cuando una fortaleza se alzaba sobre la colina”, escribió el equipo. “Fue conquistada durante la batalla de Paneion alrededor del año 199 a. C. por los seléucidas, quienes posteriormente establecieron la polis de Hippos en este lugar”.
Fuente: Live Science.