Paul K. Piff, profesor asociado de psicología de la UC Irvine, ha sido reconocido oficialmente por lo que millones de viajeros frustrados sospechaban desde hace tiempo: cuanto más lujoso es el coche, peor es el conductor.
Piff y sus colegas fueron galardonados con el Premio Ig Nobel de economía de este año—otorgado por logros que “primero hacen reír a la gente y luego la hacen pensar”— por su estudio histórico de 2012, “Una clase social más alta predice un mayor comportamiento poco ético“, publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences.
Esta investigación, que ha envejecido como un buen sedán de lujo, es la culminación de casi dos décadas de trabajo.
“Como psicólogo investigador interesado desde hace mucho tiempo en la psicología del dinero y la riqueza, mi equipo y yo hemos dedicado quizás 20 años a documentar que el aumento de la riqueza y del dinero parece hacer que la gente sea más egoísta, se sienta con derecho a más y sea más codiciosa”, dijo Piff en su discurso de aceptación el 3 de septiembre en Zúrich, Suiza.
“La riqueza parece liberar a las personas de las pesadas ataduras de preocuparse por los demás seres humanos”, dijo Piff.
Entre los hallazgos más sorprendentes del estudio: los conductores de vehículos caros y de último modelo tenían una probabilidad significativamente mayor de cerrarle el paso a otros coches en una intersección concurrida de cuatro vías. Pero el equipo no se detuvo ante el tráfico.
En un experimento memorable, el laboratorio de Piff colocó un cuenco de caramelos que, según sus propias palabras, estaba “explícitamente identificado como reservado para niños”, y descubrieron que las personas más adineradas tomaban el doble.
“No es broma”, dijo Piff al público.
Para dejar bien claro su argumento, Piff sacó un bote de caramelos que pertenecía a su hijo de 3 años, Oli, quien lo había recogido él mismo el día anterior en el Museo del Chocolate.
“Él no sabe que tengo esto”, confesó Piff a la multitud antes de servirse un trozo de todos modos.
“Oh, eso está realmente bien”, exclamó, mientras los miembros del público, vestidos con trajes de plátano, se acercaban.
En sus declaraciones, Piff agradeció a sus colaboradores y a su esposa, Pia Dietze, profesora asistente de psicología en la UCI, “por animarme siempre en este trabajo” y dirigió un guiño irónico a un grupo mucho más amplio: “La élite mundial, por demostrarnos siempre lo reproducibles que son nuestros hallazgos a escala global”.
Hizo una pausa para crear expectación antes de soltar la frase clave: quitarles caramelos a los niños, dijo, es realmente “lo que menos nos preocupa”.
Piff se une a una prestigiosa lista de galardonados con el premio Ig Nobel del sistema de la Universidad de California, entre los que se incluye Jaimie Arona Krems de la UCLA, quien este año ganó el Premio Nobel de la Paz por su investigación sobre por qué a veces la gente quiere amigos malintencionados, un hallazgo que puede o no explicar algunos de esos incidentes en intersecciones de cuatro vías. La ceremonia de los premios Ig Nobel contó con un trofeo con forma de hongo gigante que crece sobre un pie humano, que, casualmente, es también la sensación que se tiene cuando alguien en un BMW nuevo te cierra el paso en el tráfico, según se dice.
Fuente: Phys.org.