Los científicos han encontrado lo que puede ser la evidencia más antigua de fabricación de ropa en una cueva de Marruecos, que se remonta a 120.000 años. Puede ser fácil dar por sentado la ropa y sus orígenes, ya que ponerse un atuendo al comienzo del día es una parte muy arraigada de lo que significa ser un ser humano en el mundo moderno.
Alguien que no da esto por sentado es la antropóloga Emily Hallett del Instituto Max Planck para la Ciencia de la Historia Humana en Alemania, quien recientemente publicó un artículo que describe el descubrimiento marroquí. Hallett, junto con un equipo de investigadores, había estado investigando una serie de fragmentos óseos encontrados en la Cueva Contrebandiers, un importante sitio arqueológico en la costa atlántica de Marruecos.
De los aproximadamente 12,000 fragmentos de huesos encontrados en el sitio, Hallett identificó más de 60 huesos de animales que habían sido moldeados por humanos para usarlos como herramientas. Patrones de marcas de corte en los huesos coincidían con herramientas encontradas en otros sitios arqueológicos que se habían utilizado para procesar cuero.
“Es muy poco probable que los materiales orgánicos como el cuero y la piel se conserven en depósitos tan antiguos, por lo que, como arqueólogos, nos quedamos con pruebas que incluyen herramientas y huesos de animales que conservan las marcas de desollado”, dijo Hallett a ScienceAlert.
“Podemos juntar estas piezas de evidencia y sugerir que los humanos estaban usando herramientas de hueso para preparar cuero y pieles que probablemente se usaban para la ropa”.
Pero vale la pena señalar que la evidencia no es totalmente concluyente. “Estas herramientas para huesos podrían haberse utilizado para preparar cuero para otros propósitos además de la ropa, como dispositivos de almacenamiento”, agregó Hallett.
Aún así, la ropa como la piel y el cuero habría sido particularmente ventajosa para los humanos durante este período. A medida que los primeros humanos se expandieron fuera de África, se habrían enfrentado a nuevos entornos, y quizás a hábitats climáticamente extremos. La ropa y otras herramientas probablemente habrían ayudado a la dispersión de los seres humanos en nuevos entornos en todo el mundo. En busca de pieles, los humanos de la Cueva de los Contrebandiers despellejaban a los carnívoros.
“En esta cueva hay tres especies de carnívoros con marcas de desollado en los huesos: el zorro de Rüppell, el chacal dorado y el gato montés”, dijo Hallett a ScienceAlert.
“Las marcas de corte en estos huesos de carnívoros están restringidas a áreas donde se hacen incisiones para remover la piel, y no hay marcas de corte en las áreas del esqueleto asociadas con la remoción de carne”.
En cuanto al cuero, se encontraron varias especies de bóvidos en el sitio.
“Se encontraron huesos de hartebeest, uros y gacelas en gran abundancia en la cueva, y estos animales también fueron consumidos por humanos, porque hay marcas de corte asociadas con la extracción de carne en sus huesos”, agregó Hallett.
Hallett cree que, dada la especialización de estas herramientas, es probable que formen parte de una tradición mayor y más antigua. Para agregar peso a esto, los estudios genéticos de los piojos de la ropa realizados por otros sugieren un origen de la ropa de hace al menos 170.000 años en África.
“Estas herramientas probablemente se usaron para la ropa, y es interesante que tanto el registro arqueológico como la evidencia genética apuntan a un origen antiguo en África”, dijo Hallett.
Es posible que todavía haya sitios desconocidos en África esperando ser encontrados con herramientas y evidencia que podrían iluminar aún más la historia de la fabricación de ropa en humanos.
Fuente: Science Alert.
