La nave espacial Orión de la NASA se colocó en órbita lunar el viernes, dijeron las autoridades, mientras la misión a la Luna, muy retrasada, avanzaba con éxito. Un poco más de una semana después de que la nave espacial despegara de Florida con destino a la Luna, los controladores de vuelo “realizaron con éxito un encendido para insertar a Orión en una órbita retrógrada distante”, dijo la agencia espacial estadounidense en su sitio web.
La nave espacial llevará astronautas a la Luna en los próximos años, la primera en pisar su superficie desde la última misión Apolo en 1972. Este primer vuelo de prueba, sin tripulación a bordo, tiene como objetivo garantizar que el vehículo sea seguro.
“La órbita es distante en el sentido de que Orión volará a unos 64.300 km sobre la Luna”, dijo la NASA.
Mientras estén en la órbita lunar, los controladores de vuelo monitorearán los sistemas clave y realizarán comprobaciones mientras se encuentren en el entorno del espacio profundo, dijo la agencia. Orión tardará alrededor de una semana en completar la mitad de una órbita alrededor de la Luna. Luego saldrá de la órbita para el viaje de regreso a casa, según la NASA.
El sábado, se espera que la nave suba a 64.300 km más allá de la Luna, un récord para una cápsula habitable. El récord actual lo tiene la nave espacial Apolo 13 a 400.171 km de la Tierra. Luego comenzará el viaje de regreso a la Tierra, con un aterrizaje en el Océano Pacífico programado para el 11 de diciembre, luego de poco más de 25 días de vuelo.
El éxito de esta misión determinará el futuro de la misión Artemis 2, que llevará a los astronautas alrededor de la Luna sin alunizar, y luego Artemis 3, que finalmente marcará el regreso de los humanos a la superficie lunar. Esas misiones están programadas para 2024 y 2025, respectivamente.
Fuente: Science Alert.
