Arqueólogos en Japón han desenterrado una espada de hierro de 2,3 metros durante las excavaciones de un túmulo funerario de 1.600 años de antigüedad cerca de la ciudad de Nara. La espada era demasiado grande para usarla como arma, por lo que su propósito probablemente era proteger a la persona con la que estaba enterrada de los malos espíritus, dicen los expertos.
“Me sorprendió”, dijo a Live Science Riku Murase, arqueólogo del Centro de Investigación Arqueológica de la Ciudad de Nara que desenterró la espada en una tumba dentro del túmulo funerario, en un correo electrónico. “Fue tanto tiempo que dudé que fuera verdad”.
Murase descubrió la espada durante las excavaciones del túmulo funerario de Tomio Maruyama a finales de noviembre. El montículo está ubicado en un parque al oeste de Nara y data aproximadamente del siglo IV d. C. El arma larga es un ejemplo de “dakō”: espadas con una hoja ondulada distintiva, un poco como los cuchillos kris de Indonesia.
Se han encontrado espadas Dakō en otras tumbas japonesas antiguas, pero el tamaño de esta es excepcional: “Es el doble de grande que cualquier otra espada encontrada hasta ahora en Japón”, dijo Murase.
Túmulo
La región de Nara está salpicada de miles de túmulos funerarios, que se conocen como “kofun” por el período Kofun de la historia japonesa cuando se construyeron, entre los años 300 y 710 d. C. llegar a 160.000 en todo el país. Los más pequeños miden unos 15 m de ancho, pero muchos tienen cientos de pies de ancho.
El kofun Tomio Maruyama de Nara, donde se encontró la espada, es uno de los más grandes de Japón, con un diámetro de más de 100 m y una altura de hasta 10 m. El kofun puede conmemorar el entierro de una persona relacionada con la familia imperial Yamato, dijo Murase. Sin embargo, las excavaciones del montículo han desenterrado solo un gran ataúd y ningún resto humano.
Los arqueólogos han encontrado varios artefactos importantes del período Kofun en el kofun de Tomio Maruyama, incluidas herramientas agrícolas de hierro, utensilios para comer y recipientes hechos de cobre. Las últimas excavaciones también sacaron a la luz un gran espejo de bronce, con forma de escudo, de unos 60 centímetros de largo y unos 30 cm de ancho. Al igual que la espada de gran tamaño, los arqueólogos creen que estaba destinada a proteger a los muertos de los malos espíritus.
“[Estos descubrimientos] indican que la tecnología del período Kofun está más allá de lo imaginado”, dijo Kosaku Okabayashi, subdirector del Instituto Arqueológico de Kashihara de la Prefectura de Nara, a la Agencia de Noticias Kyodo. “Son obras maestras en orfebrería de ese período”.
Espada antigua
El arqueólogo Stefan Maeder, experto en espadas japonesas y fabricación de espadas antiguas, dijo que las espadas dakō onduladas u onduladas encontradas en otros túmulos funerarios japoneses parecían ser principalmente ceremoniales. “No diría que son comunes”, dijo a Live Science. “Son objetos prestigiosos de la alta sociedad”. Pero señala que también se han encontrado muchas espadas de combate prácticas. Señaló que había una tradición en Japón en siglos posteriores de espadas de gran tamaño que se ofrecían a deidades o espíritus poderosos; muchos todavía se conservan en sus tesoros de santuarios sintoístas y templos budistas.
La forma ondulante distintiva de las espadas dakō puede representar un dragón o una serpiente, y puede haber tenido la intención de aumentar su poder mágico percibido, aunque no aumentó su efectividad como armas, dijo. Las espadas en los túmulos funerarios japoneses también podrían representar un vínculo espiritual entre Japón, que en ese momento se consideraba el “centro del mundo”, y los cielos, a veces sugeridos en las obras de arte de las tumbas y en las propias espadas por el patrón distintivo de las estrellas de la Osa Mayor, una constelación que gira alrededor del Polo Norte celeste.
Pero Maeder no está seguro de si ese es el caso con la espada dakō de gran tamaño encontrada en el kofun de Tomio Maruyama: “Sería muy interesante ver la orientación de la espada”, dijo.
Fuente: Science Alert.
