Hay muchas hipótesis acerca de qué provocó el declive de la civilización del Valle del Indo, al sur de Asia hace unos 3000 años. Ahora, una nueva prueba matemática ha identificado al cambio climático como el responsable.
El científico matemático Nishant Malik del Instituto de Tecnología de Rochester procesó los números y encontró evidencia de que los cambios constantes en las temporadas de monzones y las intensas sequía pudieron haber ayudado al colapso del Imperio de la Edad de Bronce.
Al analizar la presencia de un particular isótopo en una cueva al norte de la India, que debería revelar la cantidad de agua de lluvia que cae en el tiempo, los científicos han sido capaces de revelar la caída de lluvia monzónica en la región durante los últimos 7500 años.
En la nueva investigación, Malik fue capaz de identificar patrones de datos, mostrando un mayor cambio en los monzones a medida que la civilización se desarrollaba y luego un cambio radical que condujo a su declive.
“Por lo general, los datos que obtenemos al analizar el paleoclima son series de tiempo cortas con ruido e incertidumbre”, dice Malik. “En lo que respecta a las matemáticas y el clima, la herramienta que utilizamos con mucha frecuencia para comprender el clima y el tiempo son los sistemas dinámicos. Pero la teoría de los sistemas dinámicos es más difícil de aplicar a los datos del paleoclima. “Este nuevo método puede encontrar transiciones en las series de tiempo más desafiantes, incluido el paleoclima, que son breves, tienen cierta cantidad de incertidumbre y tienen ruido”.
En lo que Malik está realmente interesado es en el dinámico régimen de transición en el que eventos extraños de repente se vuelven más probables. Esto tiene aplicaciones en la biología, la física y la economía, desde cambios en las precipitaciones hasta el mercado de valores.
Mezclando partes de la teoría dinámica con elementos de aprendizaje automático y teoría de la información, Malik fue capaz de llenar artificialmente algunos espacios en el registro, así como calcular la probabilidad de patrones que de otra forma no se hubieran mostrado en los gráficos estándar.
Como dice Malik, esta es una buena opción para indagar en datos climáticos pasados, donde a menudo hay grandes lagunas en las estimaciones sobre estadísticas como las precipitaciones. En el caso del récord de estalagmitas, por ejemplo, solo marcan realmente la temporada de monzones de verano cada cinco años.
La civilización del valle del Indo, a veces conocida como la civilización Harappa, llamada así por el primero de sus sitios excavados por arqueólogos, fue una de las tres primeras civilizaciones en la parte noroeste del sur de Asia, junto con el antiguo Egipto y Mesopotamia.
Se cree que los asentamientos río arriba del Indo se extendían por unos 1.500 kilómetros cuando la civilización estaba en su apogeo, y algunas de sus ciudades tal vez alcanzaban los 60.000 habitantes.
Ahora, a través de una inteligente aplicación de las matemáticas, estamos más seguros que nunca de que fue el cambio climático, en lugar de terremotos o guerras como han sugerido otros expertos, lo que provocó que la gente del valle del Indo se dispersara a nuevas áreas.
Fuente: Chaos: An Interdisciplinary Journal of Nonlinear Science a través de Science Alert.
