Estadísticamente, las personas con bajo nivel educativo e ingresos que tienen epilepsia sufren más que otras de la condición. No sólo son hospitalizados con epilepsia con más frecuencia que otros, sino que también tienen menos acceso a atención neurológica especializada, según muestra una tesis de la Universidad de Gotemburgo, Suecia.
La epilepsia es un grupo de diagnósticos que abarca trastornos cerebrales que dan lugar a ataques epilépticos recurrentes, que pueden reducir la conciencia y causar movimientos bruscos de las extremidades, por ejemplo, junto con otros síntomas neurológicos. Las convulsiones son causadas por descargas eléctricas transitorias de las células nerviosas (neuronas) del cerebro.
La epilepsia se presenta de manera autónoma o como síntoma de otras enfermedades o síndromes. Puede ser congénito o surgir después de eventos como un accidente cerebrovascular, crecimiento tumoral o una infección grave. Muy a menudo, su causa es imposible de precisar.
La mayoría de las personas con epilepsia dejan de tener convulsiones después de algunos años de medicación para tratar el trastorno y luego pueden llevar una vida normal; pero en un tercio de los enfermos, a pesar del tratamiento farmacológico, las convulsiones persisten. Prácticamente todos los aspectos de su existencia se ven afectados: el trabajo y la vida personal, las relaciones, la capacidad de conducir y más.
Disparidades en el bienestar y la atención de la salud
La autora de la tesis en cuestión es Klara Andersson, quien obtuvo su doctorado en el Instituto de Ciencias de la Salud y el Cuidado, parte de la Academia Sahlgrenska de la Universidad de Gotemburgo. También es médica residente de neurología en el Hospital Universitario Sahlgrenska.
Andersson ha estudiado el estigma asociado con la epilepsia. Este estigma puede significar que las personas sean etiquetadas, sean objeto de discriminación y pierdan estatus social como resultado del diagnóstico, tanto en el trabajo como en sus relaciones. Esto puede precipitar problemas con su salud mental.
Andersson también estudió los factores socioeconómicos por medio de datos de registros nacionales, cuestionarios de autoinforme, entrevistas individuales y entrevistas de grupos focales. Por lo tanto, los resultados comprenden tanto estadísticas a nivel de población como niveles cualitativos de experiencia individual.
“Encontramos que, estadísticamente, las personas con menor nivel educativo y de ingresos tienen una epilepsia más grave y, al mismo tiempo, un menor grado de acceso a las consultas con neurólogos”, dice Andersson.
La mala salud mental puede jugar un papel
Las personas con epilepsia nacidas en el extranjero también calificaron los niveles de estigma como más altos que sus contrapartes nacidas en Suecia, aunque no hubo una diferencia significativa en la frecuencia de las convulsiones entre los dos grupos. Sin embargo, las diferencias desaparecieron después del ajuste por la salud mental autoevaluada y los síntomas de ansiedad.
“Eso indica que puede haber una comorbilidad diferente en términos de mala salud mental entre los suecos nativos y las personas nacidas en el extranjero con epilepsia. Necesitamos mejorar en la detección y el tratamiento de esta diferencia y remediarla en el trabajo de seguimiento clínico”, Andersson. dice.
El tratamiento médico de las convulsiones de epilepsia es el punto de partida natural en la atención de la epilepsia, pero también se deben considerar los aspectos sociales del trastorno si se quieren lograr resultados exitosos del tratamiento, muestra la tesis. Andersson enfatiza la importancia de una actitud individual que tenga en cuenta las circunstancias sociales de los pacientes.
“Las barreras sociales, el estigma y las situaciones médicas complejas aumentan los requisitos para la atención especializada de la epilepsia. Un equipo multidisciplinario que facilite la comunicación, la educación y la capacitación, el apoyo psicológico y la colaboración con socios externos es crucial para que las personas vulnerables con epilepsia obtengan el apoyo que necesitan”, concluye.
Fuente: Medical Xpress.
