Imágenes fascinantes capturan los increíbles poderes maternales de un calamar de ojos negros mientras arrastra miles de huevos a través del océano, durante muchos meses, sin soltarlos ni una sola vez. Ni siquiera para alimentarse.
“Estos calamares no pueden nadar muy rápido y pueden ser presa fácil para los mamíferos marinos que bucean a gran profundidad”, explica el Schmidt Ocean Institute, que capturó estas raras imágenes frente a la costa de Costa Rica, durante su reciente inmersión en OctoOdyssey.
A diferencia de la mayoría de los calamares, Gonatus onyx, con sus grandes ojos negros con borde blanco, es una de las dos únicas especies conocidas que cuidan sus huevos una vez desovados. Y es probable que el precio sea muy alto. La madre se aferra a alrededor de 2.000 a 3.000 huevos envueltos en una membrana en forma de tubo que se abre en ambos extremos, extendiendo y retrayendo suavemente sus brazos para hacer pasar el agua con poco oxígeno a través de la masa tubular de huevos.
Se estima que el período de desarrollo de los óvulos es de entre 6 y 9 meses, un tiempo terriblemente largo para que madre pase sin comer. Al principio, cuando se enfrenta a amenazas, el calamar puede llevar sus huevos rápidamente a un lugar seguro, pero a medida que los huevos maduran, se debilita, por lo que su capacidad para huir del peligro de forma segura con todas sus crías se ve cada vez más comprometida.
“Los movimientos agresivos de los brazos y la natación de escape causaron la desintegración parcial de las masas de huevos más maduros y la eclosión de los huevos liberados”, informaron el biólogo marino Brad Seibel y sus colegas de la Universidad del Sur de Florida en su artículo de 2005 que documenta las respuestas de los animales al sumergible.
“Aquellos con embriones avanzados sólo mostraron contracciones del manto respiratorio y no se alejaron”.
Los investigadores también han observado disminuciones graduales en la condición de los músculos y las glándulas digestivas en los calamares gonatidas, lo que sugiere que, de hecho, dependen de sus reservas de energía durante un largo período de incubación de huevos. Los calamares generalmente sólo se reproducen una vez y generalmente mueren poco después de poner sus huevos, por lo que sobrevivir el tiempo suficiente para ver nacer a las crías será el acto final de esta mamá, si no muere tratando de protegerlos primero.
Los calamares de ojos negros son uno de los cefalópodos más comunes que habitan en las costas del Pacífico, desde Japón hasta California, y tan al norte como el mar de Bering. Mientras que sus crías cazan en manadas en aguas costeras poco profundas, los adultos de hasta 18 centímetros de largo prefieren aguas más profundas y se mueven hacia la oscuridad permanente de aguas aún más profundas mientras incuban vulnerablemente sus huevos.
Aquí todavía se encuentran dentro del alcance de mamíferos buceadores como ballenas y elefantes marinos. Las migraciones de sus etapas de vida contribuyen al movimiento de materia orgánica desde aguas poco profundas a biomas oceánicos más profundos.
Fuente: Science Alert.
