En la tranquila campiña de Norton Disney, Inglaterra, arqueólogos aficionados han desenterrado un rompecabezas de la época romana. Durante una excavación arqueológica de dos semanas se descubrió un dodecaedro romano, un artefacto envuelto en un velo de misterio. Es uno de los más de 130 artefactos de este tipo encontrados anteriormente en Europa y uno de los 33 encontrados en la Gran Bretaña romana. Todos parecen muy iguales, aunque cada uno es único a su manera. A pesar de años de investigación, su propósito sigue siendo desconcertante para los científicos.
Aunque el propósito exacto de estas construcciones romanas es difícil de alcanzar, siguen siendo importantes. El hallazgo fue realizado por Norton Disney History and Archaeology Group, un equipo de entusiastas voluntarios que utilizaban detectores de metales para buscar monedas romanas enterradas. Richard Parker, secretario del grupo, describió el dodecaedro como “el hallazgo de su vida”. Sorprendentemente bien conservado y sin daños, este objeto metálico de 12 caras ha sobrevivido 1.700 años bajo tierra.
El dodecaedro, de tamaño parecido a un pomelo y hecho de aleación de cobre, destaca por sus 12 caras pentagonales planas, cada una con cortes circulares y montantes en las esquinas. A diferencia de la mayoría de los otros dodecaedros que están fragmentados, este artefacto en particular está intacto y excelentemente conservado. Otra característica única es que este recientemente desenterrado es ligeramente más grande que otros dodecaedros que se han encontrado, aunque todos caben en la palma de una persona.
Algunos sugieren que fueron utilizados como objetos religiosos, quizás relacionados con la astrología o incluso como talismanes para ahuyentar a los espíritus malignos. Otros proponen un papel más utilitario: ¿podrían haber sido herramientas para tejer, tejer o medir distancias? La diversidad de tamaños de hoyos también ha llevado a especular sobre su uso como calendario para determinar las fechas óptimas de siembra con fines agrícolas.
Sin embargo, ninguna de estas teorías ha sido probada de manera concluyente. Estos artefactos, algunos de los cuales datan del siglo I d.C., carecen de referencias históricas en forma visual o textual, de ahí el enigma. La idea de que los dodecaedros se utilizaron para medir distancias parece la menos probable, ya que todos los dispositivos encontrados hasta ahora carecen de estandarización. Pero eso no quiere decir que haya sido hecho sólo para mostrar.
“Se requirió una gran cantidad de tiempo, energía y habilidad para crear nuestro dodecaedro, por lo que no se utilizó para fines mundanos, especialmente cuando hay materiales alternativos disponibles que lograrían el mismo propósito. Creemos que el uso más probable es con fines rituales y religiosos”, escribió el grupo en una publicación de blog.
“La sociedad romana estaba llena de supersticiones, algo que se vivía a diario. Un vínculo potencial con la práctica religiosa local es nuestra teoría de trabajo actual. Sin embargo, se requiere más investigación”.
El dodecaedro de Norton Disney ahora se puede ver en el Centro Nacional de la Guerra Civil, Museo de Newark, Appleton Gate, Newark en Nottinghamshire. No hay ningún cargo por visitar la parte del museo que exhibe el dodecaedro de Norton Disney.
Fuente: ZME Science.
