Un equipo de varios investigadores de la Universidad de Valladolid, en España, y uno del Consejo Superior de Investigaciones Científicas de España en Italia, ha encontrado evidencia de la primera cirugía de oreja realizada en un ser humano. En su artículo publicado en la revista Scientific Reports, el grupo describe su estudio de un cráneo humano encontrado en el Dolmen de El Pendónis en 2018 y lo que aprendieron de él.
Dolmen de El Pendonis es un sitio de excavación cerca de Burgos, España. Investigaciones anteriores han demostrado que el sitio fue utilizado una vez por los primeros habitantes como cámara funeraria. Investigaciones anteriores también han demostrado que el sitio se utilizó durante aproximadamente 800 años, entre el 3800 y 3000 a.C.
En el verano de 2018, se encontró un cráneo en el sitio y se almacenó. Más recientemente, los investigadores con este nuevo esfuerzo recuperaron el cráneo y lo observaron más de cerca. Al hacerlo, descubrieron que presentaba evidencia de un tipo de cirugía craneal destinada a curar una dolencia del oído. También encontraron evidencia que mostraba que la paciente, una mujer de entre 35 y 50 años, había sobrevivido a la cirugía, al menos durante unos meses. Había evidencia de crecimiento óseo en los agujeros que le habían perforado el cráneo. El cráneo data de hace 5.300 años, lo que lo convierte en el ejemplo más antiguo conocido de cirugía de oído.
El procedimiento, conocido hoy como mastoidectomía, se realiza para limpiar el área detrás de la oreja que se infectó. Si no se corrige el problema, en algunos casos se puede producir sordera o infecciones progresivas que conducen a problemas más graves, incluida la muerte. La mujer que se sometió al procedimiento lo requería en ambos oídos. Se presume que su condición era dolorosa, lo suficiente como para que estuviera dispuesta a someterse a lo que debe haber sido una cirugía increíblemente dolorosa. Una inspección posterior del cráneo mostró que había perdido muchos dientes, lo que sugiere que era bastante mayor para la época. Los investigadores también encontraron evidencia de canales auditivos agrandados, probablemente como resultado del procedimiento quirúrgico. En la misma tumba que el paciente quirúrgico, se descubrió una herramienta de pedernal; tenía evidencia de haber sido recalentada varias veces, lo que probablemente la convirtió en una herramienta de cauterización para detener el sangrado.
Fuente: Phys.org.