El síndrome de ovario poliquístico (SOP) es el trastorno hormonal más común en mujeres en edad fértil y, a veces, puede dificultar el embarazo, según el recurso médico en línea StatPearls. La afección afecta a hasta 5 millones de mujeres estadounidenses en edad reproductiva, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), y recibe su nombre por los múltiples quistes que recubren los bordes externos de los ovarios. Sin embargo, no son realmente quistes ováricos. En cambio, son folículos ováricos pequeños y no desarrollados que pueden impedir la ovulación regular. El SOP se caracteriza por altos niveles de andrógenos, u hormonas reproductivas masculinas, y puede presentarse con una variedad de síntomas, incluidos períodos irregulares, aumento de peso y crecimiento de vello excesivos y acné.
¿Qué causa el síndrome de ovario poliquístico?
Nadie conoce la causa principal del síndrome de ovario poliquístico, y probablemente haya más de una, dijo a Live Science la Dra. Marie Menke, endocrinóloga reproductiva de University of Michigan Health. Una posible causa es que los ovarios produzcan niveles excesivos de ciertas hormonas sexuales, incluidas la testosterona y la hormona antimülleriana, según informó Live Science anteriormente. Esto, a su vez, puede provocar muchos de los otros síntomas. Sin embargo, no está claro por qué algunos ovarios producen hormonas sexuales en exceso.
La obesidad y la resistencia a la insulina (la incapacidad del cuerpo para utilizar eficazmente la insulina, una hormona que regula el azúcar en sangre) también pueden desempeñar un papel en el desencadenamiento de la enfermedad. Otros han propuesto que los niños expuestos a altos niveles de andrógenos en el útero pueden desarrollar la enfermedad.
Los genes también juegan un papel: el síndrome de ovario poliquístico tiende a ser hereditario y una mujer cuya madre o hermana lo padece tiene más probabilidades de desarrollarlo. Las mujeres con antecedentes familiares de diabetes tipo 2 también tienen más probabilidades de desarrollar síndrome de ovario poliquístico, según la Organización Mundial de la Salud.
SOP y embarazo
Los síntomas del SOP pueden aparecer tan pronto como en la pubertad e incluso después de la menopausia. Muchas mujeres descubren que tienen la enfermedad entre los 20 y los 30 años, si tienen problemas para quedarse embarazadas. El SOP dificulta el embarazo porque los andrógenos impiden que los folículos inmaduros se conviertan en óvulos maduros que puedan liberarse y convertirse en un embrión, según el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos (HHS). Las personas que esperan quedarse embarazadas tienen varias opciones de tratamiento, incluidos medicamentos para la fertilidad, como el clomifeno (también conocido por las marcas Clomid y Serophene), que se toman por vía oral; o gonadotropinas, como la hormona folículo estimulante (FSH) o la hormona luteinizante (LH), que se inyectan, según el HHS.
Síntomas del síndrome de ovario poliquístico
Según el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos (HHS), el síndrome de ovario poliquístico puede incluir estos signos y síntomas:
-Infertilidad: las mujeres con síndrome de ovario poliquístico no ovulan de manera regular o frecuente, por lo que tienen menos posibilidades de quedar embarazadas al año.
-Períodos menstruales poco frecuentes, irregulares o ausentes.
-Hirsutismo, que es el aumento del crecimiento del vello en la cara, el pecho, el estómago, los pulgares o los dedos de los pies, probablemente causado por el exceso de andrógenos.
-Ovarios agrandados o con muchos quistes.
-Acné o piel grasosa, también probablemente causados por el exceso de andrógenos.
-Aumento de peso u obesidad.
-Calvicie de patrón masculino o adelgazamiento del cabello, otro síntoma del exceso de testosterona.
–Acantosis nigricans: manchas de piel gruesas y oscuras en el cuello, los brazos, los senos o los muslos
-Acrocordones, que son colgajos de piel sobrantes en las axilas o el área del cuello
-Dolor pélvico
Diagnóstico y pruebas
Diagnosticar el síndrome de ovario poliquístico puede ser un desafío porque los síntomas varían mucho, dijo Menke. Para que se diagnostique el síndrome de ovario poliquístico, una paciente debe experimentar al menos dos de los tres síntomas principales que se describen a continuación, dijo Menke.
Ciclos menstruales irregulares: los períodos irregulares, poco frecuentes o inexistentes se deben a la falta de ovulación. Por ejemplo, una mujer puede tener menos de nueve períodos al año o tener períodos impredecibles.
Niveles más altos de lo normal de hormonas masculinas (andrógenos).
Ovarios poliquísticos. Sin embargo, algunas pacientes con síndrome de ovario poliquístico tienen ovarios de apariencia normal, y otras mujeres con quistes (bolsas llenas de líquido) en los ovarios pueden no tener síndrome de ovario poliquístico.
Complicaciones
El síndrome de ovario poliquístico se ha relacionado con otras afecciones de salud. Aún no está claro si el síndrome de ovario poliquístico causa estas afecciones. Estas afecciones incluyen:
-Diabetes tipo 2: más de la mitad de las mujeres con síndrome de ovario poliquístico desarrollan diabetes a los 40 años, según los CDC.
-Anormalidades del colesterol, como colesterol LDL (“malo”) alto y colesterol HDL (“bueno”) bajo, que pueden aumentar el riesgo de enfermedad cardíaca.
-Hipertensión arterial, que puede afectar el corazón, el cerebro y los riñones.
-El síndrome metabólico, un grupo de factores de riesgo de enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular y diabetes, es dos veces más común en personas con síndrome de ovario poliquístico que en la población general, según información de la Academia Estadounidense de Médicos de Familia.
-Apnea del sueño: esta afección, que puede causar pausas en la respiración durante el sueño, es más común en mujeres con síndrome de ovario poliquístico.
-Ansiedad o depresión.
-Diabetes o presión arterial alta durante el embarazo.
Tratamiento y medicamentos
Es difícil tratar todos los síntomas del síndrome de ovario poliquístico a la vez, dijo Menke. Por eso, suele preguntar a sus pacientes: “¿Cuál es su principal preocupación con respecto al síndrome de ovario poliquístico?” y luego centra el tratamiento en controlar esos síntomas primero.
Por ejemplo, si la principal preocupación de una mujer es el crecimiento excesivo de vello, Menke dijo que normalmente recetaría píldoras anticonceptivas, que pueden ayudar a reducir los niveles de andrógenos.
Las opciones de tratamiento disponibles para el síndrome de ovario poliquístico pueden ayudar a controlar los síntomas, pero no desaparecen de inmediato, dijo Menke. Según la Clínica Mayo, estas opciones de tratamiento pueden incluir:
-Píldoras anticonceptivas, que pueden controlar los ciclos menstruales, reducir la producción de andrógenos y ayudar a eliminar el acné.
-Medicamentos para la fertilidad, que pueden estimular la ovulación en pacientes con síndrome de ovario poliquístico que desean quedarse embarazadas. Estos medicamentos incluyen clomifeno (también conocido como la marca Clomid o Serophene), que se toman por vía oral; o gonadotropinas como la hormona estimulante del folículo (FSH) o la hormona luteinizante (LH), que se inyectan.
-Medicamentos contra la obesidad.
-Antiandrógenos como la espironolactona o la flutamida.
-Medicamentos para la diabetes como la metformina, que hacen que el cuerpo sea más sensible a la insulina.
Fuente: Live Science.
