Mientras la Tierra completa otra órbita completa alrededor del Sol, se espera que una tormenta invasora bañe el planeta con un glorioso resplandor de luz auroral. El 29 y 30 de diciembre, el Sol desató una serie de enormes erupciones, llamaradas y eyecciones de masa coronal, posiblemente en nuestra dirección.
El destello de radiación electromagnética causó breves apagones de radio en el lado diurno de nuestro planeta solo 8 minutos después de salir del Sol. Pero las eyecciones de masa coronal (CME) son enormes erupciones de plasma que tardan horas o días en seguir a medida que se expanden a través del Sistema Solar. Al llegar a nosotros, las CME chocan contra el campo magnético de la Tierra, lo que resulta en un evento conocido como tormenta geomagnética, cuyo efecto más espectacular son las auroras multicolores que brillan en el cielo en las altas latitudes alrededor de los polos del planeta.
Las tres erupciones en cuestión tuvieron lugar durante el transcurso del 29 y 30 de diciembre de 2024 UTC. El 29 de diciembre, el Sol produjo una llamarada X1.1 en la región de manchas solares AR 3936. Las llamaradas de clase X son la clase más potente de llamaradas. Luego, el 30 de diciembre, una llamarada X1.5 en la misma región fue seguida por una llamarada X1.1 en la región de manchas solares AR 3932.
Mientras tanto, aparecieron llamaradas más pequeñas por todas partes. Se contabilizaron 18 llamaradas de clase M (la segunda categoría más potente) el 29 de diciembre.
Las CME son otro asunto. Estas suelen liberarse al mismo tiempo que las llamaradas, pero la que puede ser responsable de una tormenta geomagnética el 31 de diciembre se registró una hora antes de la primera llamarada el 29 de diciembre. Una segunda CME, más pequeña, se registró más tarde el mismo día, con la posibilidad de una tormenta geomagnética menos potente el 1 de enero.
La NOAA ha emitido una alerta por una tormenta geomagnética potente, pero hay algunas salvedades. No se espera que ninguna de las eyecciones de masa coronal golpee de frente a la Tierra, lo que dificulta las previsiones.
Y, como señala SpaceWeatherLive, en base a los datos que tenemos, no está claro si las eyecciones de masa coronal tuvieron lugar en el lado del Sol que está frente a nosotros. Es posible que hayan surgido del lado más alejado del Sol, en cuyo caso no se dirigen hacia nosotros.
Lo cual, si lo piensas, es perfecto. ¿Qué mejor manera de terminar el año que con una broma del Sol?
Mantente al día con el Centro de Predicciones del Clima Espacial de la NOAA para obtener actualizaciones.
Fuente: Science Alert.
