Arqueólogos de la Asociación Internacional de Estudios Mediterráneos y Orientales de Italia, junto con la Facultad de Arqueología Subacuática de Teherán, han detallado los hallazgos de la excavación de un naufragio de madera a lo largo de la costa sur del mar Caspio en Mazandaran, Irán. El análisis de muestras de madera y restos de plantas datadas por radiocarbono indicó que el barco probablemente data de finales del siglo XVIII o principios del siglo XIX.
Las áreas costeras iraníes a lo largo del mar Caspio han experimentado subidas y bajadas del nivel del mar impulsadas por la variabilidad climática, exponiendo artefactos culturales y naufragios. Los arqueólogos descubrieron el naufragio de 28 metros de largo después de que el aumento del nivel del mar erosionara parte de la duna de arena de tres metros en la que se escondía.
El mar Caspio está rodeado por cinco países que lo han utilizado durante mucho tiempo como una importante ruta comercial. El barco, que se cree que es un buque de tres mástiles, probablemente fue abandonado a finales del siglo XVIII o principios del XIX. Durante dos temporadas, las excavaciones descubrieron elementos estructurales del casco, mástiles y restos de su carga, lo que ofreció a los investigadores pistas vitales sobre su posible origen a través de la composición de la carga y las prácticas de construcción.
En el estudio, “El naufragio de Zaghemarz, Mazandaran, Irán: arqueología, arqueobotánica y datación absoluta de un buque del siglo XVIII del mar Caspio”, publicado en el Journal of Maritime Archaeology, los investigadores detallan múltiples hallazgos que se alinean con las prácticas de construcción naval rusa en el Caspio durante el siglo XVIII.
La construcción de una barrera temporal de sacos de arena contra la erosión de las olas permitió una excavación cuidadosa del sitio. Se documentaron capas estratigráficas, que revelaron 43 capas sedimentarias que documentaron su enterramiento a lo largo de siglos. Las muestras de madera anegada se sometieron a microscopía electrónica de barrido ambiental y de sección delgada para la identificación de especies.
Se realizó una datación por radiocarbono de tres muestras de madera y semillas de trigo sarraceno de una cesta encontrada en el compartimento más bajo del barco para modelar las probables líneas temporales de construcción, reparación y naufragio del barco. Los restos botánicos se procesaron mediante tamizado con agua y se examinaron con microscopios para identificar las especies.
Los análisis mostraron que los elementos estructurales contenían madera de pino silvestre y abeto/alerce, lo que indica una posible procedencia de la región de la cuenca del Volga o del Cáucaso. También se recuperó una herramienta de madera de álamo.
La datación por radiocarbono de las muestras de madera de pino del casco situó la construcción inicial no antes de finales del siglo XVIII, lo que sugiere que el barco se construyó entre 1762 y 1808, con reparaciones adicionales inferidas de maderas de abeto/alerce más recientes. Las semillas de trigo sarraceno datan de un amplio rango que se extiende hasta principios del siglo XX, lo que coincide con el período final de uso del barco.
El análisis arqueobotánico identificó seis familias de plantas en el cargamento del barco, y el trigo sarraceno (Fagopyrum esculentum) constituyó la mayoría de los restos recuperados. Se determinó que los aquenios triangulares bien conservados, encontrados en tres cestas de mimbre, eran originarios de regiones de cultivo cercanas a la cuenca del río Volga o el Cáucaso. También se identificaron malezas asociadas, como el cenizo (Chenopodium album) y el carrizo (Thlaspi arvense), lo que refleja las prácticas agrícolas de la región.
En combinación con las fechas de las muestras de madera, los investigadores concluyeron que el barco formaba parte de una flota mercante que operaba en el mar Caspio bajo la influencia rusa. El predominio del trigo sarraceno en su cargamento respalda los relatos históricos de su uso como alimento básico para los marineros y como mercancía comercial en la economía marítima del Caspio.
Fuente: Phys.org.
