Un bebé se sometió a una cirugía en el útero por espina bífida y, desde que nació hace seis semanas, el niño está sano y se está desarrollando bien, según un comunicado del Great Ormond Street Hospital (GOSH) para niños en Londres. La espina bífida ocurre cuando el llamado tubo neural, una estructura hueca que comienza a formarse alrededor de la tercera semana de embarazo, no se desarrolla adecuadamente y esencialmente termina con un agujero, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). . Posteriormente, el tubo neural da lugar al cerebro y la médula espinal del bebé, por lo que un agujero en la estructura puede causar daños nerviosos de leves a graves y provocar discapacidades físicas e intelectuales. Helena, una madre en el Reino Unido, se enteró de que su bebé en desarrollo tenía espina bífida durante su vigésima semana de embarazo, según el comunicado.
“Era una lesión muy grande en su espalda y la mitad de su columna estaba expuesta”, dijo Helena a BBC News. “Dijeron que era probable que estuviera paralizada, con incontinencia y que más adelante necesitaría una derivación para drenar el líquido de su cerebro”.
Afortunadamente, en 2011, un ensayo clínico histórico mostró que operar a bebés en el útero podría evitarles algunos de los efectos dañinos de la espina bífida, informó Live Science anteriormente. En comparación con los bebés con espina bífida que se sometieron a cirugía después del nacimiento, los operados en el útero tenían el doble de probabilidades de caminar sin ayuda a la edad de 2 años y desarrollaron menos problemas neurológicos. La cirugía fetal abierta conlleva algunos riesgos, ya que aumenta un poco el riesgo de parto prematuro y requiere que las madres den a luz por cesárea, o de lo contrario corren el riesgo de romper el útero, según Live Science.
“El procedimiento es complejo, urgente y no está exento de riesgos, pero el impacto significativo y que cambia la vida de los bebés … y sus familias, no puede ser subestimado”, dijo en el comunicado el Dr. Dominic Thompson, neurocirujano principal de GOSH. “Esto marca la diferencia en la calidad de sus vidas”.
La operación de Helen involucró a 25 médicos de los hospitales GOSH y University College London, así como de los hospitales universitarios Leuven en Bélgica, donde se realizó la cirugía, según BBC News. En general, el procedimiento implica administrar un anestésico a la madre, que también pasa al feto, y luego atravesar el abdomen y el útero para llegar a la columna vertebral del feto, según el comunicado de GOSH. Luego, los neurocirujanos separan la piel adherida a la médula espinal expuesta y colocan la médula dentro del canal espinal antes de cerrar los tejidos con suturas.
Helena se sometió a una cirugía en la semana 23 de embarazo y, tres meses después, dio a luz a su hija Mila en el University College London Hospital. Todavía hay un exceso de líquido en el cerebro del recién nacido, pero hasta ahora, Mila está mostrando signos de un desarrollo saludable, según el comunicado de GOSH.
“Puede mover las piernas y tiene sensibilidad en los dedos de los pies, así que es absolutamente asombroso”, dijo Helena a la BBC. “Estoy muy agradecido con los cirujanos que han realizado esta operación porque su vida sería muy diferente sin ella”. Incluyendo a Mila, el equipo ha realizado la misma operación en 32 bebés desde enero de 2020.
“Estamos muy entusiasmados con la próxima fase de la cirugía prenatal para bebés con espina bífida, incluidos los enfoques menos invasivos”, dijo en el comunicado el Dr. Paolo De Coppi, parte del equipo de cirugía fetal para la espina bífida.
Desde 2011, varios grupos han desarrollado versiones menos invasivas de la cirugía fetal que solo requieren incisiones menores en el útero y, por lo tanto, presentan menos riesgos tanto para la madre como para el niño, informó Stat News. Y algunos médicos han desarrollado técnicas para evitar hacer grandes incisiones en el útero o el abdomen, pero a partir de 2019, este enfoque todavía era bastante nuevo y no estaba muy extendido.
“Al igual que con cualquier enfoque nuevo, primero debemos comprender completamente los beneficios y riesgos involucrados para la madre y el bebé”, anotó De Coppi. “Si bien buscamos que estos procedimientos futuros sean lo más seguros posible, lo que está claro es que la cirugía prenatal para pacientes con espina bífida conduce a mejores resultados”.
Fuente: Live Science.
