La disfunción eréctil afecta a más del
40% de los hombres mayores de 40 años, pero nuestro conocimiento sobre esta afección sigue siendo limitado. La investigación sobre este tema se ha basado principalmente en órganos reales, lo que dificulta el estudio detallado de la interacción entre el flujo sanguíneo y el tejido durante una erección.
En un estudio reciente publicado en Nature Biomedical Engineering, un equipo de científicos de China, Japón y Estados Unidos presentó un modelo de pene impreso en 3D basado en hidrogel, completado con vasos sanguíneos esenciales para imitar la función natural de un pene. Una vez implantado en conejos y cerdos con deformidades del pene, el órgano diseñado mediante bioingeniería les permitió aparearse y reproducirse en cuestión de semanas.
Además de transportar oxígeno y nutrientes esenciales por todo el cuerpo, el sistema vascular también desempeña un papel crucial en la erección del pene. Esto es especialmente cierto en el caso de los cuerpos cavernosos, con sus numerosos espacios cavernosos y la arteria cavernosa que atraviesa el centro del pene.
Durante una erección, estos espacios se llenan de sangre y presionan contra las venas cercanas que impiden que la sangre fluya hacia afuera, lo que hace que el pene se hinche y se mantenga firme. El daño a este intrincado sistema de vasos puede provocar disfunción eréctil (dificultad para lograr una erección) y enfermedad de Peyronie (curvatura y deformación del pene).
Los científicos crearon un sistema peneano detallado que incluía el glande (la punta del pene), el cuerpo esponjoso (el tejido que rodea la uretra) con estructuras uretrales y un modelo implantable del cuerpo cavernoso, el tejido vascular esponjoso responsable de las erecciones. Este modelo biomimético del cuerpo cavernoso (BCC) les ayudó a visualizar cómo interactúan las diferentes estructuras y fluidos durante las erecciones normales y disfuncionales.
Nature Biomedical Engineering (2025). DOI: 10.1038/s41551-025-01367-y.
El estudio también exploró la reparación de daños en el tejido del pene en conejos y cerdos. El proceso comenzó con la introducción
de células endoteliales (revestimiento de los vasos sanguíneos) derivadas del cuerpo cavernoso de dichos animales en el modelo de BCC. Después de 14 días de cultivo in vitro, el órgano implantable impreso en 3D estaba listo con una capa endotelial fusionada. A las pocas semanas de la implantación, el modelo BCC ayudó a los animales a recuperar la función eréctil normal tanto de forma espontánea como en respuesta a la estimulación eléctrica, lo que les permitió aparearse y reproducirse con éxito.
Estos resultados abren posibilidades interesantes para tratar los daños en el tejido del pene e incluso hacer realidad los trasplantes de pene utilizando el modelo de carcinoma basocelular impreso en 3D. Los investigadores también creen que los hallazgos de este estudio respaldarán el desarrollo de órganos funcionales ricos en vasos sanguíneos impresos en 3D para trasplantes. Sin embargo, los investigadores reconocieron que si bien su modelo restauró con éxito la función del pene en casos de disfunción parcial, la regeneración y reparación de lesiones del pene a gran escala aún es un trabajo en progreso.
Fuente: Medical Xpress.
