Quienes visiten Roma pronto harán algo que ninguna persona común ha hecho en casi dos milenios: recorrerán la ruta clandestina que antaño llevaba a los emperadores al Coliseo sin ser vistos.
El 27 de octubre de 2025, el “Pasaje Cómodo” se abre al público. Se trata de un corredor en forma de S que atraviesa los cimientos meridionales del anfiteatro, construido entre finales del siglo I y principios del II d. C. Conectaba la plataforma del emperador (el pulvinar) con el mundo exterior. Su punto final exacto sigue siendo un misterio debido a su degradación.
La inauguración culmina una campaña de restauración que se extendió de octubre de 2024 a septiembre de 2025. Los equipos estabilizaron la estructura, conservaron el estuco y el yeso frágiles, colocaron una pasarela segura e instalaron una iluminación que imita la luz natural que se filtra a través de las pequeñas aberturas de la bóveda. Próximamente, en 2026, las obras en el tramo que continúa más allá del perímetro del Coliseo.
“Los visitantes ahora pueden experimentar cómo era ser un emperador al entrar en la arena”, declaró a AP la arquitecta Barbara Nazzaro, quien supervisó la restauración. “Con un poco de imaginación y la ayuda de una reconstrucción virtual, pueden apreciar las decoraciones, estucos, frescos y mármoles que cubrían las paredes”.
Lo que revela el túnel
Originalmente, las paredes estaban revestidas de mármol. Renovaciones posteriores reemplazaron el mármol por paisajes de yeso pintado. Aún se pueden ver restos de las abrazaderas metálicas que sujetaban esas losas de mármol.
Alza la vista y te encontrarás con la mitología. El estuco representaba escenas de la historia de Dioniso y Ariadna en la bóveda. En la entrada, nichos mostraban instantáneas de la vida en la arena: cacerías de jabalíes, peleas de osos, acróbatas preparándose para el público.
Gran parte de ese arte se ha desvanecido, erosionado por la descomposición a lo largo de casi 2000 años. La humedad subterránea desgastó los pigmentos y el yeso. Los conservacionistas lucharon contra la humedad, pero preservaron lo que pudieron.
Para compensar las pérdidas, el parque construyó una reconstrucción digital. Al entrar, un video reimagina cómo los emperadores habrían visto el pasaje, a todo color y con todo lujo de detalles.
“La apertura del Pasaje de Cómodo reviste una importancia extraordinaria”, declaró el Parque Arqueológico del Coliseo en un comunicado. “Por primera vez, se puede acceder a un lugar con una historia, arquitectura y arte fascinantes, diseñado para uso exclusivo del emperador”.
El proyecto también se enmarca en una reestructuración más amplia de la experiencia del visitante en el Coliseo. En 2021, el sitio respaldó un plan de 18 millones de dólares para un piso de madera retráctil de 3.000 m2, en un intento de evocar el escenario histórico de la arena para espectáculos.
Por qué es importante ahora
El Coliseo se inauguró en el año 80 d. C., bajo el mandato de Vespasiano y Tito. Poco después, este corredor privado se convirtió en una medida de seguridad, además de una muestra de estatus. Los emperadores podían evitar multitudes —y puñales— en su camino hacia el palco.
El apodo del túnel proviene del emperador Cómodo, quien gobernó entre 180 y 192 d. C. Adoraba las representaciones teatrales de gladiadores y se presentaba como Hércules. El historiador Dión Casio afirmó que Cómodo una vez “envió cinco hipopótamos y dos elefantes en dos días consecutivos; y también mató rinocerontes y un camelopardo [jirafa]”, una jactancia que dice tanto de las relaciones públicas imperiales como del poder imperial.
Se dice que Cómodo sobrevivió a un intento de asesinato en un corredor subterráneo como este. No tendría suerte eternamente; en el año 192 d. C., un luchador llamado Narciso lo estranguló. El aura de secretismo y peligro del túnel forma parte de su atractivo, potenciado por recuerdos de la cultura pop, como Gladiador de Ridley Scott, donde Joaquin Phoenix interpreta al inquietante villano Cómodo.
Este también es un caso práctico sobre la evolución de los sitios patrimoniales. Primero, revelar la infraestructura oculta. Segundo, incorporar herramientas narrativas que sean transparentes sobre lo auténtico y lo reconstruido. Finalmente, invitar a la gente a plantear mejores preguntas.
Algunas de esas preguntas son importantes. ¿Qué sentían los emperadores al pasar de la fría sombra a la luz radiante? ¿Cómo moldeó la arquitectura el poder y el miedo?
Si vas
- Fecha de apertura: 27 de octubre de 2025.
- Espera entradas breves y cronometradas y un camino guiado a través de la curva S.
- Busca las abrazaderas supervivientes en las paredes, los fragmentos de estuco y los nichos de la entrada.
- No te pierdas la reconstrucción en video que reconstruye las superficies originales del pasaje.
La arqueología pública está en pleno renacimiento. En toda Europa, yacimientos arqueológicos combinan una cuidadosa conservación con tecnología inmersiva para contar historias más ricas sin manipular excesivamente los frágiles restos. La decisión del Coliseo se ajusta a esta tendencia y se basa en sus recientes inversiones en infraestructura reversible e históricamente informada.
En otras palabras: esto no es la renovación de un parque temático. Es un laboratorio de cómo compartimos el tiempo profundo responsablemente, paso a paso, a través de un túnel que antes estaba reservado para los emperadores.
Fuente: ZME Science.
